Lipider er en bred gruppe af forskellige og naturligt forekommende organiske forbindelser. Lipider spiller en stor rolle, når det kommer til energilagring og strukturen af celler. De er opdelt i fire hovedgrupper bestående af fedt, lipider, hormoner og steroider. Forskellen mellem fedt og lipider er, at fedt er en undergruppe af lipider.
Fedtstoffer
Fedtstoffer, som protein og kulhydrater, er en næringsgruppe, der leverer energi til kroppen. Fedtstoffer er organiske forbindelser, der kommer i flydende eller fast form. De er sammensat af mættede og umættede fedtsyrer. Mættet fedt forårsager høje niveauer af dårligt kolesterol, kendt som LDL, og kan findes i animalske produkter og vegetabilske olier. Umættede fedtstoffer bidrager til at sænke dårligt kolesterol, men skal stadig indtages i moderate mængder på grund af deres kaloriindhold. Umættede fedtstoffer findes i de fleste flydende vegetabilske olier.
Voks
Voks er en type lipid, der er estere af fedtsyrer. Kendte voksarter inkluderer bivoks, spermaceti og carnuba voks. I naturen hjælper voksbelægninger med at beskytte overfladen af nogle frugter og blade fra dehydrering, rovdyr og skadedyr. Fjer og pels har også en voksagtig belægning for at afvise vand.
Steroider
Steroider stammer fra 17 carbonatomer sammensat af fire ringe. Der er hundreder af forskellige typer steroider i planter, dyr og svampe, og de er involveret i forskellige fysiologiske processer. Kolesterol er en af de mest kendte steroider. Mest brug af medier af udtrykket steroider henviser til brugen af anabole steroider, der bruges til at forbedre den fysiske ydeevne.
Hormoner
Hormoner er en type lipid, der binder til overfladen af celler for at skabe en respons. Hormoner binder til receptorer for at initiere en række signaler inden i en celle, såsom genekspression eller repression. Multicellulære organismer producerer alle hormoner som planter og dyr.
