Beskrivelse af antistoffer
Når kroppen udsættes for et patogen, ligesom en virus, skaber immunsystemet antistoffer mod patogenet. Disse antistoffer forbliver i blodet. Næste gang kroppen udsættes for det patogen, angriber antistofferne det, før det kan gøre os syge. Det er som om kroppen sender en bulletin med alle punkter, der advarer immunforsvaret om at være på udkig efter specifikke patogener. Når disse patogener ankommer, aktiverer immunet antistoffer til at håndtere den indtrængende.
Hvordan antistoffer dannes
Immunsystemet har flere forskellige typer hvide blodlegemer, herunder B-lymfocytter. B-lymfocytter dannes i knoglemarv og fremstiller antistoffer. Når et patogen kommer ind i kroppen, udløser immunsystemet B-lymfocytter til at danne antistoffer, der er specifikke for det patogen. Når patogenet er ødelagt, fortsætter antistofferne i kroppen, og står i vagt, hvis patogenet vender tilbage.
Neutralisering
Nogle patogener gengiver ved at inficere kropsceller. Ved neutralisering binder antistoffer sig med patogenet og danner antistof / patogenkomplekser. Disse komplekser er ude af stand til patogenet ved at forhindre, at det kommunikerer med andre celler i kroppen. Hvis patogenen ikke kan kommunikere, dør det af. Forestil dig et computersystem med en sofistikeret firewall. Firewall registrerer en indtrængen og lukker porten, før virusen eller trojanske hesten kan invadere computeren og kommunikere med de andre filer.
opsonisering
Immunsystemet har specialiserede hvide blodlegemer kaldet fagocytter. Disse celler er specifikt designet til at ødelægge og forbruge fjendens celler. Ved opsonisering binder antistoffer sig til patogenet og frigiver et kemikalie for at tiltrække de fagocytiske celler. Forestil dig en vagthund (antistoffer), der snor ind i en indbrudstyv og bjælker for at signalere hans placering, indtil nogen ankommer for at tage indbrudstyven i fængsel.
Komplementering
Nogle antistoffer udfører dobbelt pligt ved at binde og markere indtrængende og ved at aktivere komplement. Komplement er en kæde af proteiner, der hjælper med at ødelægge inficerede celler, vira og bakterier. Forestil dig, at vagthunden (antistoffer) hjørner tyveriet og signaliserer hans placering. Sikkerhedsvagten (komplement) ankommer til scenen og håndjæder indbrudstyven. Derefter ankommer politiet (fagocytter) for at tage indbrudstyven i fængsel.
Når antistoffer mislykkes
Immunsystemet er en utrolig kompliceret og effektiv maskine. Der er dog tidspunkter, hvor immunsystemet kan overreagere og fungere. I tilfælde af autoimmun sygdom skaber kroppen antistoffer mod sine egne sunde celler. Ifølge National Library of Medicine er der mere end 80 typer autoimmun sygdom, inklusive lupus, scleroderma og Hashimoto's thyroiditis.
