Uanset om det drejer sig om pinworms, bendelorm eller mikroskopiske protozoer som Giardia lamblia eller amøber, er tarmparasitter aldrig gavnlige. De hænger fast ved foringen af dine tarme og lever typisk fra den mad, du spiser, og skader dine tarmceller. De kan gå upåagtet hen eller forårsage ernæringsmæssige mangler, diarré og andre symptomer. Receptpligtige medikamenter, der dræber organismerne, er bærebjelken i behandlingen af alle tarmsparasitter. Selvom mange kulturer har en lang tradition for at bruge fødevarer til behandling af disse infektioner, er der meget få studier foretaget på mennesker for at bekræfte deres effektivitet. Ikke desto mindre antyder den aktuelle forskning, at græskar og papaya-frø, nogle bær og nogle probiotika har antiparasitiske virkninger hos mennesker - ødelægger eller hæmmer vækst eller reproduktion af disse uønskede besøgende.
Græskarfrø
Græskarfrø dræber indirekte bændelorm. Deres antiparastiske virkninger er blevet tilskrevet curcubitin, et stof, der lammer bændelorm, så de ikke længere kan holde fast i tarmceller. En undersøgelse, der blev offentliggjort i november 2012-udgaven af "Acta Tropica", fandt, at en enkelt dosis afskrællede rå græskarfrø gjorde, at bændelorm blev frigivet i afføringen hos 75 procent af mennesker med disse parasitter. Dette steg til 89 procent, når frøene blev kombineret med areca nøddeekstrakt, en traditionel kinesisk medicin, der også lammer bændelorm. Græskarfrø følges ofte af et afføringsmiddel, der hjælper med at udvise ormene fra tarmen. Når bandwormerne er frigivet, vil de til sidst dø.
Papaya frø
Papayafrø kan også have antiparasitiske egenskaber. Deres effektivitet er blevet tilskrevet nedbrydning af parasitter af papain, et enzym i papaya-frø. I en undersøgelse af 60 børn, der blev offentliggjort i marts 2007-udgaven af "Journal of Medicinal Food", blev parasitter fjernet fra afføringen hos 77 procent af dem, der fik en enkelt dosis af en kombination af tørrede papaya-frø plus honning og kun 17 procent af børnene givet honning alene. Der er ikke foretaget efterfølgende undersøgelser af papaya-frø med tarmparasitter hos mennesker. Honning er nyttigt til at maskere den bitre smag af papaya-frø.
bær
Forskellige bær er blevet brugt som traditionelle retsmidler mod tarmparasitter. Deres effektivitet er blevet tilskrevet kemikalier kaldet polyfenoler, som findes i alle planter. En laboratorieundersøgelse offentliggjort i "Parasitology" i august 2011 rapporterede, at polyfenolrige ekstrakter fra et antal bær dræbte G. lamblia. De mest effektive var jordbær-, arktisk bramble-, blackberry- og cloudberry-ekstrakter, som var lige så effektive som metronidazol, standardmedicinen mod Giardia-infektioner. Selvom der endnu ikke er foretaget studier på mennesker, bemærkede forskerne "Parasitology" -studier, at koncentrationen af ekstrakter med de mest potente antiparasitiske virkninger let ville blive opnået inden for tarmen hos mennesker, der spiser disse bær.
Probiotika
Probiotika er levende bakterier eller gær med sundhedsmæssige fordele. De findes i fødevarer som yoghurt, kefir og surkål. Laboratorie- og dyreforsøg har rapporteret, at nogle probiotika dræber visse tarmparasitter, skønt disse virkninger er begrænsede og dårligt forståede. Meget få humane undersøgelser har vurderet brugen af probiotika til dette formål. En undersøgelse offentliggjort i juli 2006-udgaven af "Scandinavian Journal of Infectious Diseases" rapporterede, at en kombination af gæren Saccharomyces boulardii plus metronidazol var mere effektiv end metronidazol alene til behandling af parasitten G. lamblia. Ligeledes fandt en undersøgelse af 50 børn i juni 2009-udgaven af "The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene", at den samme kombination var mere effektiv end metronidazol alene til at fjerne amøben Entamoeba histolytica fra tarmen. Mens kosttilskud er den mest almindelige måde at få den probiotiske Saccharomyces boulardii, kan den også findes i visse typer kombucha, en gæret drik.
Overvejelser og advarsler
Selvom adskillige andre fødevarer er blevet udråbt for at dræbe tarmparasitter, har ingen menneskelig forskning i kvalitet bekræftet dette. Hvidløg, løg, kokosnødder, figner, dadler, cikorie, avocadofrø, ingefær, sort peber og granatæbler er eksempler på fødevarer, der er vist at fremme antiparasitisk aktivitet i laboratorie- eller dyreforsøg, men effektiviteten af disse fødevarer er endnu ikke bedømt korrekt hos mennesker. Mere forskning er helt klart nødvendig, men det tvivlsomt, om nogen mad i sidste ende vil blive bestemt til at være mere effektiv end medicin. Det er mere sandsynligt, at visse fødevarer kan være nyttige tilføjelser til, men ikke erstatning for, lægemiddelterapi. Hvis du har mistanke om, at du har tarmparasitter, skal du kontakte din læge. Behandl ikke denne tilstand alene. Tal også med din læge, før du foretager væsentlige ændringer i kosten, da overdreven indtag af næsten enhver mad kan forårsage problemer.
Anmeldt af: Kay Peck, MPH, RD
