Du forbinder sandsynligvis protein med at opbygge stærke muskler, men faktisk er denne makronæringsstof til stede i hver celle i din krop. Aminosyrer er byggestenene til protein. Protein er lavet af 20 forskellige aminosyrer, men din krop er i stand til at syntetisere halvdelen af disse alene. Den anden halvdel skal du forbruge gennem diætkilder. Disse 10 aminosyrer omtales som "essentielle" aminosyrer.
De 10 væsentlige ting
Der er 10 aminosyrer, der identificeres som essentielle, selvom en af dem, arginin, egentlig kun er vigtig for de unge, ifølge Michael Davidson fra National High Magnetic Field Laboratory ved Florida State University. De 10 essentielle aminosyrer er arginin, histadin, isoleucin, leucin, lysin, methionin, phenylalanin, threonin, tryptophan og valin.
Funktioner af essentielle aminosyrer
Ud over at tilvejebringe den strukturelle rygrad i protein, fungerer aminosyrer også som en komponent i enzymer, kemikalier, som din krop bruger til at fremskynde de biologiske processer, der er nødvendige for at opretholde liv. Aminosyreindholdet i et bestemt protein eller enzym bestemmer dets unikke egenskaber og funktioner. Histadine er for eksempel vigtigt for oprettelsen af histamin, en vigtig del af din krops immunrespons. Threonin er nødvendig for at skabe porphyrin, der skaber pigmentet i røde blodlegemer, der binder jern. Valin er en aminosyre, der hjælper med at binde proteiner sammen.
Mad, der indeholder aminosyrer
Fødevarer som kød, fisk og fjerkræ betragtes som komplette proteiner, fordi de indeholder alle de essentielle aminosyrer. Andre dyrebaserede fødevarer, såsom mejeriprodukter og æg, betragtes også som komplette proteiner. Plantebaserede fødevarer indeholder en række aminosyrer, men med undtagelse af sojabønner og quinoa indeholder ikke alle 10 aminosyrer på én gang. Sådanne fødevarer betragtes som ufuldstændige proteiner. Plantebaserede kilder til aminosyrer inkluderer majs, bønner, ris, bælgfrugter og nødder. Vegetarer kan opnå tilstrækkeligt dagligt indtag af aminosyrer ved at konsumere en række af disse plantebaserede proteinkilder.
Aminosyre Mangler
Det er vigtigt for veganere at forbruge en række fødevarer rig på aminosyrer for at undgå proteinmangel, men proteinmangel er mere ofte et resultat af fattigdom end af vegetarisme. Cornell University bemærker, at protein-energi-underernæring, eller PEM, forekommer i dele af verden, hvor fødevareforsyningen begrænser muligheden for at få alle de essentielle aminosyrer. Alvorlig PEM, også kendt som kwashiorkor, kan forårsage leverforringelse, anæmi og hudinflammation.
