Den amerikanske Food and Drug Administration-database indeholder en omfattende liste med mere end 3.000 fødevaretilsætningsstoffer, der ofte bruges i forarbejdede fødevarer. Madtilsætningsstoffer kan variere fra almindelige fødevareingredienser såsom sukker og salt til de ualmindelige og forkortede, såsom acesulfam-kalium og BHA. Disse additiver hjælper med at bevare friskheden, tilføje smag, forbedre smagen og forlænge holdbarheden af forarbejdede fødevarer. Selvom de anses for at være sikre i mængder, der typisk forbruges, kan nogle fødevaretilsætningsstoffer have en negativ indvirkning på helbredet.
Acesulfam-K
Acesulfame-kalium eller acesulfame-K er et kunstigt sødestof, der er omkring 200 gange sødere end sukker og bruges i mange fødevarer, herunder bagt mad, sodavand, sukkerfrit tyggegummi, mundskyl og tandpasta. Center for videnskab i offentlighedens interesse opfordrer forbrugerne til at undgå acesulfame-K, fordi dyreforsøg antyder, at det kan forårsage kræft og påvirke skjoldbruskkirtlen. Forskning offentliggjort i "Forebyggende medicin" i 2008 fandt, at forbrug af kunstige sødestoffer i mere end 10 år var forbundet med udvikling af urinvejstumorer. Desuden rapporterer en undersøgelse i tidsskriftet "PLoS One" i 2013, at det at drikke kunstigt sødet soda under graviditeten kan øge risikoen for astma og allergier hos børn.
Aspartam
Aspartam, et andet kunstigt sødestof, der findes i mere end 6.000 produkter, er blevet forbundet med kræft. Dens udbredte anvendelse og mulige rolle som kræftfremkaldende i både dyre- og epidemiologiske undersøgelser kræver hurtig handling fra regulerende agenturer til at revurdere brugen af aspartam, ifølge en artikel offentliggjort i marts 2014 i "American Journal of Industrial Medicine."
Madfarver
Lysfarvede fødevarer som slik, gelatinedesserter og kulsyreholdige drikkevarer indeholder madfarver fremstillet af kemikalier, der bør undgås, ifølge Center for Science in the Public Interest. Disse inkluderer madfarver såsom blå 1, blå 2 og rød 3, der er blevet forbundet med kræft i dyreforsøg; Rød 40 med allergylike-reaktioner; Gul 5 med overfølsomhed og hyperaktivitet hos børn; og gul 6 med binyrerne og nyretumorer hos dyr.
Karamelfarvning, et fødevaretilsætningsstof, der giver farve til colaprodukter, øl, bagte produkter, saucer og chokoladeprodukter, indeholder to forbindelser, 2-methylimidazol og 4-methylimidazol, der vides at forårsage kræft hos dyr. I henhold til en artikel i 2012 i "International Journal of Occupational and Environmental Health" overskrider mængderne af disse kemikalier i karamel madfarve ofte retningslinjerne. Forfatteren anbefaler FDA at følge loven i Californien, der kræver en advarsel på fødevaremærkater, der muligvis giver mere end 30 mikrogram af denne farve om dagen.
Kemiske antioxidanter
Butyleret hydroxyanisol eller BHA; propylgallat; og tert-butylhydroquinon eller TBHQ er tre kemiske antioxidanter tilsat vegetabilske olier og stegt mad såsom kartoffelchips. De hæmmer harskning i fedt og olier og øger holdbarheden for forarbejdede fødevarer. Center for videnskab i offentlighedens interesse advarer om, at disse fødevaretilsætningsstoffer kan være forbundet med kræft i eksperimentelle undersøgelser og anbefaler begrænset forbrug af fødevarer, der indeholder disse kemiske antioxidanter.
Menneskeskabt fedt
Tilsætning af brint til vegetabilsk olie producerer en smøragtig fødevareingrediens kaldet delvis hydrogeneret vegetabilsk olie, der indeholder transfedt. Transfedt øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme og dødsfald på grund af hjerteanfald mere end mættet fedt. Læs ingredienslisten på fødevaremærkater, og undgå fødevarer, der delvis indeholder hydrogeneret grøntsagsolie.
Olestra, et menneskeskabt fedt, giver stegt mad såsom chips udseendet og smagen af almindelige chips uden at tilføje kaloriindtagelsen, fordi det ikke fordøjes i kroppen. Ud over at hæmme absorption af fedtopløselige carotenoider fra frugt og grønsager, kan indtagelse af olestra forårsage flatulens, kramper og diarré, hvilket kan være alvorligt i nogle tilfælde.
Konserveringsmidler
Natriumnitrat og natriumnitritter er to almindelige konserveringsmidler, der bruges i forarbejdet kød for at bevare rødfarve og forhindre bakterievækst. Disse inkluderer hotdogs, skinke, bacon og frokostkød. Forbrug af fødevarer rig på nitrater og nitriter kan øge risikoen for kræft på grund af dannelsen af kræftfremkaldende forbindelser kaldet nitrosoaminer, ifølge Center for Videnskab i almen interesse.
