Koffein gør mere end bare øge energiniveauet. Det kan også øge trykket i øjet. Dette angår, fordi højt øjetryk over tid kan føre til glaukom, en potentielt blændende sygdom i synsnerven. Hvorvidt denne presstigning vil have langsigtede visuelle virkninger afhænger i vid udstrækning af en persons genetik og familiehistorie med glaukom. (se referencer 1 & 2)
Kaffeinforbrug
Koffein er en vigtig bestanddel af ofte konsumerede drikkevarer som kaffe, te og soda og findes i fødevarer såsom chokoladesand eller kage. (se reference 3) Bare en kop kaffe (ca. 230 ml) indeholder 150 til 180 mg koffein (se referencer 1 og 3). Det anslås, at individer forbruger over 200 mg koffein dagligt i USA og over 400 mg om dagen i Europa. (se reference 3) En undersøgelse offentliggjort i Eye viste, at efter 60 minutters indtagelse af en kop koffeinfri kaffe steg det intraokulære tryk med 1 mmHg. Størstedelen af undersøgelsesdeltagerne var kaukasiske og varierede i alderen fra 40 til 80 år gamle. (se reference 1)
Handlingsmekanisme
Koffein hæver det intraokulære tryk på flere måder. Det øger produktionen af vandig humor direkte, væsken, der fylder den forreste del af øjet. Stigninger i denne væske øger øjetrykket. Koffein reducerer også glat muskeltonus. Dette bremser den hastighed, hvormed vandig humor filtreres ud af øjet. Yderligere stimuleres dannelse af vandig væske gennem koffeinens blodtrykforøgende virkninger. For hver stigning på 1 mm Hg i øjetrykket, som koffein producerer, er der imidlertid en forøgelse på 1 mm Hg i okulært perfusionstryk eller den hastighed, hvormed vandig frigøres fra øjet. Dette bortfalder i realiteten trykstigningen (se referencer 1 +2)
Glaukomrisiko
Primær åbenvinklet glaukom (POAG) er en sygdom, hvorved synsnerven langsomt beskadiges over tid. Det er en vigtig årsag til blindhed i hele verden. Undersøgelser af koffeineffekter har vist, at mennesker med naturligt højere øjetryk viste en højere stigning i deres øjetryk med indtagelse af koffein. Vestafrikanere, der har en genetisk tilbøjelighed til at udvikle glaukom, havde højere forbigående øjetrykspidser ved lavere niveauer af koffein (30-50 mg). En anden undersøgelse gennemgik virkningen af koffein gennem mad / drikkeforbrug over en tyveårsperiode. Det fandt, at selvom koffein i sig selv ikke er forbundet med glaukomrisiko, øgede den risikoen blandt mennesker med en familiehistorie med glaukom. (se reference 2)
Livsstilsændring
Da højt intraokulært tryk er en vigtig risikofaktor for udviklingen af glaukom, er det vigtigt, at forstå, hvad der får øjetrykket til at stige, chancen for at udvikle denne sygdom. At stoppe forbrug af kaffe eller te ville være et let ændret livsstilsvalg, hvis du gør det sænker risikoen for glaukom. Baseret på undersøgelsesresultater indtil videre er der behov for yderligere undersøgelser af, hvordan en persons genetik, familiehistorie og race kan spille en rolle i, hvordan deres øjetryk reagerer på koffein. Hvis du har en familiehistorie med glaukom, eller hvis du har et højt øjet pres, skal du besøge din øjenlæge for at diskutere din koffeinbrug og den potentielle risiko for at udvikle glaukom. (se referencer 1 & 2)
