Kunstige sødestoffer giver forbrugerne mulighed for at nyde lidt sødme uden kalorier og sukker. Splenda og Sweet & Low er mærkenavne for henholdsvis to kunstige sødestoffer, henholdsvis sucralose og saccharin. Begge produkter bruges som sødestoffer til bordplader samt i bagværk, drikkevarer og slik. Der er dog et par forskelle mellem Splenda og Sweet & Low.
Hvor det kommer fra
Begge sødestoffer er menneskeskabte stoffer, men de kommer fra forskellige kilder. Splenda dannes, når brint og ilt i et sukkermolekyle erstattes af klor. Kroppen er ikke i stand til at nedbryde det resulterende molekyle, hvilket betyder, at det ikke giver kroppen nogen kalorier. Sweet & Low er fremstillet af toluen, som er et derivat af olie. Sidstnævnte blev opdaget ved et uheld i 1879, da en videnskabsmand bemærkede, at et kemikalie, han spildte på hånden, var sødt.
Udskiftning af sukker
Både Splenda og Sweet & Low er meget sødere end sukker. Splenda er 600 gange så sød, mens Sweet & Low har 300 til 500 gange sødme af sukker. Begge produkter er varmestabile og kan bruges i bagværk, men kun Splenda kan erstattes sukker kop til kop. Sweet & Low indeholder et bulkmiddel tilsat saccharin for at gøre volumenet mere sammenligneligt med sukker. En pakke med én servering med enten Splenda eller Sweet & Low svarer til 2 tsk sukker. Sweet & Low efterlader en bitter eftersmag, mens producenterne af Splenda hævder, at deres produkt smager som sukker.
Undersøgelser og forskning
Ifølge Calorie Control Council er saccharin, den vigtigste ingrediens i Sweet & Low, et af de mest studerede fødevaretilsætningsstoffer på markedet. Over 30 humane studier og 14 dyreforsøg er blevet udført på saccharin. Mens de fleste af undersøgelserne har støttet sødestoffets sikkerhed, fandt nogle få studier, at høje doser saccharin forårsagede blærekræft hos rotter. Splenda var derimod genstand for over 100 undersøgelser over en 20-årig periode uden negative sikkerhedsresultater.
Spørgsmålet om sikkerhed
Den amerikanske Food and Drug Administration har vurderet både Splenda og Sweet & Low at være sikre til konsum. Der har været mange flere sikkerhedsmæssige betænkeligheder med hensyn til Sweet & Low end Splenda, men i 2000 blev der vedtaget en lov, der fjernede alle sikkerhedsadvarsler fra saccharin på grund af rottestudierne var mangelfulde. Center for Videnskab i almenhedens interesse er imidlertid ikke overbevist om sikkerheden ved hverken sødestof. Organisationen anbefaler at udvise forsigtighed, når man spiser Splenda og helt undgår Sweet & Low.
