Ligesom babyens kropsstørrelse og form ændres dramatisk i fosterperioden, ændrer hendes hjerterytme også med graviditetsalder. Når en baby vokser i livmoderen og udvikler funktioner for livet efter fødslen, ændres hendes hjertefrekvens for at afspejle dette. Et barns hjertefrekvens påvirkes også, hvis hun fødes for tidligt, eller hvis der er vanskeligheder under fødslen og fødslen.
Første trimester
Hjertet dannes og begynder at slå omkring den 5. drægtighedsuge. Din babys første hjerterytme er ca. 100 slag pr. Minut, hvilket er relativt lavt sammenlignet med senere uger. Efter den 5. uge begynder hendes hjertefrekvens at accelerere og når en høj gennemsnitlig hastighed på cirka 175 slag pr. Minut inden den 10. drægtighedsuge. Det er ofte i løbet af disse uger, at du muligvis har en indledende undersøgelse for at bekræfte graviditet, som inkluderer en undersøgelse af føtalets hjertefrekvens af Doppler, og du er i stand til at høre hjertets hurtige tempo.
Anden trimester
Efter en første stigning i de første uger af graviditeten falder din babys hjertefrekvens derefter efter ca. den 10. til den 12. uge. Dette fald falder med ca. 25 til 40 slag pr. Minut mellem 10. og 20. drægtighedsuge eller indtil næsten slutningen af andet trimester, der varer indtil den 24. uge.
Tredje trimester
Mellem den 20. drægtighedsuge indtil det tidspunkt, hvor din baby anses for at være i fuld tid, falder hans hjerterytme igen lidt og stabiliserer derefter mellem 100 og 160 slag i minuttet. I henhold til University of New South Wales embryologiafdeling har nogle babyer en puls mellem 160 og 180, og dette betragtes stadig som normalt. Din babys hjerterytme skal forblive i denne zone indtil leveringstidspunktet.
Variationer
Under fødslen overvåges en babys hjertefrekvens typisk for at kontrollere for variationer i frekvensen. Selvom et spædbarn, der er født mellem 37 og 40 ugers drægtighed, ofte har en puls mellem 120 og 160 slag pr. Minut, kan de sammentrækninger, der opstår under fødslen, få hendes hjertefrekvens til at fremskynde eller bremse. Dette kan betyde et tegn på nød, og derfor følger læger ofte babyens hjertefrekvens for at afgøre, om hun normalt skifter gennem fødsel. Hvis en babys hjerterytme sænkes under en arbejdskontraktion og derefter forbliver langsom, efter at sammentrækningen er stoppet, kan dette være et tegn på et fald i ilt for hende, og intervention er nødvendig.
præmaturitet
En baby, der fødes ved drægtighed under 37 uger, betragtes som for tidlig. For tidlige babyer har ofte hurtigere hjertefrekvens end babyer, der er født på fuld sigt, og afhængigt af om sygdom er til stede, eller babyen græder, kan en puls så hurtigt som 200 slag pr. Minut stadig betragtes som normal. Dette sker, fordi premature babyer efter fødslen bruger ilt hurtigere, efterhånden som deres kroppe tilpasser sig livet uden for livmoderen.
