Progesteron er et kvindelig steroidhormon produceret af æggestokkene og binyrerne eller primært af morkagen under graviditet. Dette hormon er mest kendt for sin rolle i reguleringen af menstruationscyklussen og ved at opretholde en graviditet. Som andre steroidhormoner påvirker progesteron imidlertid også funktionen af alle dele af kroppen, inklusive hjerne og nervesystem, hjerte og kredsløbssystem, forplantningsorganer, immunsystem, fordøjelseskanal, knogler og lever.
Almindelige symptomer
Kvinder kan begynde at opleve en progesteronmangel allerede i 20'erne. Nogle af de vigtigste tegn er mave-centreret vægtøgning, lav libido, uregelmæssige eller tunge perioder, infertilitet og vanskeligheder med at opretholde en graviditet. CW Randolph, MD, medstifter af Natural Hormone Institute, siger, at kvinder med lavt progesteron også kan opleve klumpede bryster, der er smertefulde at røre ved, svære premenstruelle symptomer på oppustethed, humør, trang og smerter, eller især alvorlige hetetokter og irritabilitet under perimenopause og overgangsalder.
Træthed, smerter og depression
Kvinder med en progesteronmangel er også plaget af ekstrem mental og fysisk træthed. Dette skyldes, at lave niveauer af hormonet forårsager søvnløshed og hindrer funktionen af de energiproducerende organer, som binyrerne og skjoldbruskkirtlen. Et andet vigtigt tegn på en progesteronmangel er smerter, herunder hyppige hovedpine, led- og muskelsmerter, selv når der ikke har været nogen fysisk anstrengelse, eller fibromyalgi, en tilstand kendetegnet ved kropsbred smerte og følsomhed for berøring. Dr. Randolph forklarer, at dette skyldes, at en progesteronmangel er blevet forbundet med overaktivitet af smertereceptorer, såvel som unormalt lav produktion af kroppens naturlige smertestillende midler, endorfinerne. Lavt progesteron er også blevet knyttet til utilstrækkelig produktion af den feel-good neurotransmitter serotonin, udløsende depression, postpartum depression eller angst.
Alvorlige langtidseffekter
Nogle almindelige tegn på en progesteronmangel, der muligvis ikke umiddelbart kan ses, inkluderer kronisk forstoppelse og at blive syg ofte, da hormonet spiller en rolle i tarmsundheden og den generelle immunitet, forklarer Dr. Randolph. Kvinder med en langvarig progesteronmangel har også øget risiko for osteoporose, hjertesygdom og bryst- og livmoderhalskræft.
