Næsten alle vil opleve mavesmerter på et tidspunkt. Sådan ubehag, ofte kaldet "mavesmerter", kan betyde et kortvarigt, godartet problem, eller det kan indbære noget langt mere alvorligt, såsom mavesår, galdeblæresygdom eller endda kræft. Det kan være vanskeligt at finde smerter, der opstår i bughulen. Nerveimpulser, der overføres fra de indre organer til hjernen, er ikke godt lokaliserede, så mavesmerter kan stamme fra anatomiske, metaboliske, ondartede, infektiøse eller toksiske processer, der stammer overalt i maven eller endda andre steder i kroppen.
Anatomi
Bughulen er afgrænset ved sin øvre ende af mellemgulvet og ribbenene, i sin nedre ende af bækkenet, bagtil ved rygsøjlen og foran maven. Mavevæggen består af hud, fedt, muskler og bindevæv. Foring af mavehulen og indkapsling af dets indhold er en tynd, følsom konvolut kaldet bughinden. Maveorganerne inkluderer mave, store og tyndtarm, leveren, galdeblæren, milten, bugspytkirtlen, nyrerne, urinblæren og en række mindre strukturer. Flere vigtige blodkar passerer gennem maven, herunder aorta, som er den vigtigste arterie fra hjertet.
Smertemeddelelser
En speciel egenskab ved maveorganerne er, at de ikke nødvendigvis sender smertemeddelelser, når de er skåret eller skåret, men de sender smerteimpulser, når de er strakt, komprimeret, betændt, snoet eller i tilfælde af hule organer, når de udvides. Enhver, der har haft en masse gas efter et måltid, en alvorlig anfald af diarré, en galdeblæreanfald eller et tilfælde af blindtarmsbetændelse kender de typer smerter, der kan have oprindelse i maven.
Find en årsag
Når en læge vurderer en patient med mavesmerter, er patientens historie og tilknyttede klager undertiden lige så vigtige som selve den fysiske undersøgelse. For eksempel er øverste mavesmerter, der bliver bedre efter et måltid, ofte forårsaget af en mavesår, mens en alvorlig, intermitterende smerte, der bevæger sig fra en patients ryg, til flanken og endelig til lysken, kan være forårsaget af en nyresten. Og en smerte, der tilsyneladende er kedelig og generaliseret, kan til sidst skærpe sig og slå sig ned på et bestemt sted. Dette forekommer ofte ved blindtarmsbetændelse, som kan forårsage vage smerter omkring navlen, indtil bughinden, der ligger over appendiks i nederste højre del af maven, bliver betændt.
Alarmsignaler og symptomer
Læger søger ofte efter såkaldte "alarmtegn" for at hjælpe dem med at beslutte, om en person med mavesmerter har brug for en hurtig evaluering. Sådanne tegn inkluderer blod i afføring eller opkast, anæmi, vedvarende eller svær opkast eller diarré, feber, vægttab, smerter, der vekker patienten om natten og langvarig appetitløshed. En persons familiehistorie kan også medføre yderligere undersøgelser, som for personer, hvis pårørende har haft tyktarmskræft.
Vægttab
Mavesmerter, der er forbundet med vægttab, er foruroligende. Kræft og inflammatorisk tarmsygdom, såsom Crohns sygdom eller ulcerøs colitis, er ikke sjældne årsager til disse to symptomer. Både inflammatorisk tarmsygdom og kræft kan forstyrre optagelsen af næringsstoffer fra tarmen, og kræft udøver ofte en "katabolisk virkning", hvor tumorer producerer kemikalier, der fremskynder nedbrydningen af fedt og knoglemuskler. Dette kan resultere i vægttab, selv når patienten opretholder et passende fødeindtag.
Henstilling
Personer med vedvarende mavesmerter eller smerter, der er ledsaget af alarmtegn eller -symptomer, skal søge læge. Mavesmerter, der er forbundet med uforklarlig vægttab, vedrører især. Hvis man venter på, at sådan smerte spontant løser, kan det forsinke diagnosen og behandlingen, og tidlig behandling kan være livreddende for en person med kræft, infektion eller et problem, der kræver operation.
