Det glykæmiske indeks er en skala, der angiver, hvor hurtigt dit blodsukker sandsynligvis vil stige, efter at du spiser en bestemt mad. Sukkeralkoholer, der fordøjes langsomt, har et meget lavt glykemisk indeks. Andre sukkererstatninger, såsom aspartam, saccharin og stevia, indeholder ikke kulhydrater og rangerer meget lavt på det glykæmiske indeks. Sucralose fordøjes ikke og har et lavt glykæmisk indeks. Valg af sukkererstatning kan forhindre store udsving i blodsukkeret.
Det glykæmiske indeks
Det glykæmiske indeks rangerer fødevarer på en skala fra 0 til 100. Jo tættere på 100, jo højere er det glycemiske indeks. Glukose, en enhed af kulhydrat, der er opdelt i sin enkleste form, har et glykemisk indeks på 100. Mad under 55 har et lavt glykemisk indeks, fødevarer mellem 56 og 69 har et medium glykæmisk indeks, og fødevarer over 70 har et højt glykemisk indeks. For at bestemme et fødevares glykæmiske indeks spiser frivillige 50 gram kulhydrat. Deltagernes blodsukkerniveau måles i de næste to timer og sammenlignes med ændringerne i deres blodsukkerniveau efter at have spist 50 gram glukose, som er det referencemad til det glykæmiske indeks.
Sukkeralkoholer
Selvom de smager som sukker, fordøjes sukkeralkoholer i kroppen meget langsommere end almindeligt sukker. De har også færre kalorier. For eksempel har en teskefuld sukker 4 kalorier, men en teskefuld af sukkeralkoholen erythritol har kun 0, 2 kalorier, og en teskefuld xylitol har 2, 4 kalorier. Xylitols glykæmiske indeks er 12, mens erythritols glykæmiske indeks er 1. Nogle mennesker kan opleve mavekramper og diarré, hvis de spiser for mange sukkeralkoholer, selvom producenterne af erythritol siger, at det er bedre absorberet og mindre sandsynligt at forårsage abdominal nød end andet sukker alkoholer.
Aspartam, Saccharin og Sucralose
Aspartam, saccharin og sucralose har alle et glykæmisk indeks på 0. Mere end 6.000 fødevarer indeholder aspartam, det første sødestof med lavt kalorieindhold, der er godkendt af US Food and Drug Administration. Når du fordøjer aspartam, der ikke indeholder kulhydrater, nedbrydes det i to aminosyrer og en lille mængde methanol. Saccharin giver også en sød smag uden kalorier eller kulhydrater. Sucralose er fremstillet af sukker. Den er meget sød, men har ingen kalorier, fordi den passerer gennem kroppen uden at blive fordøjet.
Stevia
Flere sødestoffer med mærkenavn bruger stevia eller rebaudioside A, der kommer fra en plante i Sydamerika. De søde dele af planten, kendt som steviolglycosider, isoleres og renses fra bladene. Stevia metaboliseres i maven til steviol, som udskilles i urinen. Sødestoffer, der indeholder stevia, har nul kalorier eller kulhydrater. Stevia har et glykæmisk indeks på 0.
