Generaliseret angstlidelse består af overdreven bekymring for mange problemer kombineret med en manglende evne til at kontrollere denne bekymring. Andre symptomer inkluderer søvnforstyrrelse, rastløshed, irritabilitet og let træthed. Gener ser ud til at spille en rolle, ligesom stressende begivenheder og indlært adfærd gør. Behandlinger kan omfatte antidepressiva, der virker på det serotonergiske system og kognitiv adfærdsterapi. I de sidste par år har der været en interesse i zink som en mulig behandling af denne tilstand.
Zink og barndomsangst
En undersøgelse rapporteret i november 2010-udgaven af "American Journal of Clinical Nutrition" undersøgte virkningerne af zinktilskud på guatemalanske børn. I en tidligere undersøgelse definerede børn, der havde zinkniveauer på under 75 mikrogram pr. Deciliter, værende zinkmangel. I denne undersøgelse havde en femtedel af børnene zinkniveauer under 65 mikrogram pr. Deciliter.
Børn blev tilfældigt tildelt enten en gruppe, der modtog zinksupplementering, eller en gruppe, der modtog placebo. I slutningen af undersøgelsen havde selv børnene, der ikke modtog zink, højere plasmaniveauer af dette mineral, end de gjorde, da eksperimentet startede.
Da børn blev vurderet for depression, angst, hyperaktivitet og adfærdsforstyrrelse, fandt forskerne, at der ikke var nogen signifikante forskelle mellem zink- og placebogrupper på nogen måling af mental sundhed, der blev anvendt i undersøgelsen. Når børn blev undersøgt individuelt, blev det imidlertid fundet, at højere zinkniveauer var korreleret med lavere niveauer af depression og angst.
Revew af zinkundersøgelser
En artikel i november 2010, der blev offentliggjort i "Aktuel udtalelse i klinisk ernæring og metabolisk pleje" gennemgik undersøgelser af zink- og humørsygdomme. Dyreforsøg viste, at zink reducerede symptomer på depression og angst. Kliniske studier med mennesker har fundet, at zinkniveauerne har en tendens til at være lave hos deprimerede patienter. Tilskud forbedrede deres reaktion over for antidepressiva og kan være særlig værdifuld for behandlingsresistente patienter. Der er dog ingen indikationer af, at zinktilskud vil være til fordel for deprimerede mennesker, der allerede har tilstrækkelige niveauer af dette mineral. Da depression og angst menes at være nært beslægtede lidelser, og da mange af de samme medicin, der bruges til depression, også bruges til behandling af angst, kan dette fund have relevans for behandlingen af angst.
Hvorfor zink kan lindre angst
Enzymer, der indeholder zink, er nødvendige for syntese af serotonin. Da mange af de aktuelle farmakologiske behandlinger af angst virker på det serotonergiske system, er implikationen, at en alvorlig zinkmangel kan føre til en reduktion i serotoninsyntesen og en stigning i angst.
En anden neurotransmitter, gaba-aminobutyric acid (GABA), regulerer humørtilstande. Faktisk fungerer nogle af de ældre medikamenter til behandling af angst som Valium og Xanax ved at binde til GABA-nergiske receptorer i hjernen. Zink stimulerer en af de afgørende enzymer, pyridoxal kinase, der er involveret i syntesen af denne neurotransmitter.
Effekter af for meget zink
Højere zinkniveauer reducerer ikke nødvendigvis angsten. Faktisk kan for meget zink have den modsatte effekt i henhold til resultaterne af dyreforskning, der blev offentliggjort i 11. maj 2010-udgaven af "Fysiologi & adfærd." I denne undersøgelse fik rotter enten almindeligt vand, zink i forskellige koncentrationer eller en kombination af zink og kobber. Sammenlignet med rotter, der kun fik vand, viste de kun zink-rotter mere angst, målt ved deres tendens til at "fryse" under stress. De rotter, der kun var zink, viste også nedsat hukommelse på en opgave, der krævede dem at svømme til en undervandsplatform, hvis placering blev gjort usynlig ved at tilsætte pulvermælk til vandet. I modsætning hertil fungerede rotterne, der fik både zink og kobber, såvel som rotterne, der kun fik vand. Disse resultater beviser ikke, at zink forårsager angst eller hukommelsestab, men de indikerer, at en korrekt balance af zink og kobber er nødvendig for optimal mental funktion.
