Hjertet er et muskelorgan, der er ekstraordinært følsomt over for forstyrrelser i elektrolytbalancen. Dette skyldes, at elektrolytter er nødvendige for at bevare hjertets elektriske aktivitet. Elektrolytter fås normalt fra kosten og holdes under normale betingelser i passende portioner i blodet af nyrerne. Nogle forhold kan udtømme den ene eller den anden elektrolyt, forstyrre balancen og påvirke hjertets elektriske aktivitet. Dette frembringer ændringer i hjertefunktionen.
Hjerterytme
Hjertet er en mekanisk pumpe, der slår med en hastighed eller rytme, der styres af elektrisk aktivitet. Den elektriske kontrol stammer fra både det autonome nervesystem såvel som hjertets eget indre nervenet. Neural kontrol af hjertet såvel som de enkelte hjertemuskler selv påvirkes af en række faktorer. En vigtig faktor er niveauet af elektrolytter i blodet. Elektrolytter hjælper med at bevare normal hjerterytme, men kan også forårsage problemer, såsom uregelmæssige hjerteslag, når elektrolytter ikke er i optimale koncentrationer. En unormalitet i hjerterytmen kaldes hjertebanken eller følelsen af uregelmæssige hjerteslag.
Funktion af elektrolytter
Elektrolytter er stoffer, der, når de anbringes i vand, kan bære en elektrisk ladning. Elektrolytter er påkrævet til næsten enhver fysiologisk funktion, såsom at opretholde vandbalancen i celler, fremstille enzymer og skabe energi. To af de vigtigste elektrolytter til cellefunktion er kalium og natrium i henhold til "Tekstbog for fysiologi." Deres relative forhold i blodet kontrolleres af nyrerne. Forskellige celletyper har også deres egne individuelle kontrolmekanismer til at opretholde disse to elektrolytter i tæt relativ balance. Denne balance er især vigtig i visse væv, der afhænger af elektrisk aktivitet for at fungere korrekt. Hjertet er ekstraordinært følsomt over for elektrolytbalance, da dets rytme styres elektrisk.
Kalium
Alle elektrolytter er vigtige for at opretholde normal hjertefunktion. "The Encyclopedia of Surgery" bemærker, at kalium er særlig vigtigt, fordi små forskelle i de relative niveauer af serumkalium og andre elektrolytter, såsom natrium og magnesium, kan have en enorm effekt på hjertets rytme. Kaliumkoncentration påvirker både hjertets elektriske system og hjertemuskelen direkte. Ifølge Pediatric Critical Care Medicine, når serumniveauer af kalium falder til under 3, 5 mEq pr. Liter, begynder hjerteceller at blive elektrisk ustabile. Når serumniveauer af kalium falder under 2, 5 mEq pr. Liter, der betragtes som alvorlig hypokalæmi, kan den elektriske effekt på hjertet være farlig.
hjertebanken
Et overskud af en eller anden elektrolyt kan producere en forskydning i de relative mængder elektrolytter, der kræves for at holde celler elektrisk aktive. Overskud af elektrolyt kan producere uligheder mellem en celle indvendig og udvendig elektrisk ladning, hvilket resulterer i en elektrisk forstyrrelse over cellemembranen. Fjernelse af elektrolyt, som forekommer ved diarré, eller tilsætning af elektrolytter, som forekommer med en diæt med højt magnesium, kan også have dybe effekter på elektrisk kontrollerede organer, såsom hjertet. Kaliummangel, kaldet hypokalemia, kan også forårsage hjertets elektriske system til at producere hjertebanken. Dette forekommer normalt ved svær hypokalæmi. Tilsvarende kan for meget kalium eller hyperkalæmi forårsage, at hjertet fibrillerer, hvilket betyder, at hjertets elektriske system er ude af synkroni, hvilket forårsager hurtige og uregelmæssige slag. Udskift kaliumelektrolytten enten intravenøst eller ved oral administration for at genoprette normal rytme. Andre elektrolytter, såsom natrium, chlorid, magnesium og calcium, bør overvåges for at sikre korrekt balance med kalium.
