For at drage fordel af næringsstofmolekylerne i fødevarer skal du absorbere dem i din krop, hvor de kan give næring til dine celler. Flere forskellige mekanismer til at lette absorptionen af næringsmolekyler. For at absorbere fedt skal det først fordøjes, hvilket er afhængigt af en proces kaldet emulgering.
Fordøjelse
Før du absorberer de fleste af komponenterne i din mad, skal du nedbryde store molekyler i mindre, der kan tages ind i blodomløbet. Nogle enkle sukkerarter, såsom glukose, kræver ikke fordøjelse før absorption. Bordsukker, stivelse, proteiner og fedt skal først opdeles. Fordøjelse af kulhydrater begynder i munden; proteinfordøjelse starter i maven. Fedtfordøjelse begynder først, før den når tyndtarmen, forklarer Dr. Lauralee Sherwood i sin bog, "Human Physiology."
Fedtemulgering
Kulhydrater og proteiner opløses i vand, hvilket giver fordøjelsesenzymer mulighed for at arbejde på dem, men fedt gør det ikke. Din lever producerer et stof kaldet galden, der udskilles i tyndtarmen. Dette bryder fedt op i en proces kaldet emulgering, som effektivt gør fedtstofferne vandopløselige. Fordøjelsesenzymer i tyndtarmen kan derefter nedbryde dem.
Absorption af kulhydrat og protein
Kulhydrater og proteiner absorberes i tyndtarmen, men deres komponentmolekyler - henholdsvis monosaccharider og aminosyrer - kan ikke passere gennem cellemembranerne i tyndtarmen ind i blodomløbet. Transporterproteiner i cellerne i tyndtarmen bruger natrium til at hjælpe med at flytte monosaccharider og aminosyrer i blodet, forklarer Dr. Gary Thibodeau i sin bog, "Anatomy and Physiology."
Absorption af fedtstoffer
Triglycerider, fedtmolekylerne i fødevarer, består af et rygradesmolekyle kaldet glycerol bundet til tre molekyler kaldet fedtsyrer. Når du fordøjer fedt, nedbrydes det i to fedtsyrer og et monoglycerid, som er en glycerol med en fedtsyre vedhæftet. Disse molekyler behøver ikke at transporteres over tyndtarmsforet; de kan migrere direkte ind i cellerne i foringen. Derfra fortsætter de ind i lymfesystemet og til sidst går deres vej ind i blodbanen.
