Rent vand er smagløst, men vand er et stærkt naturligt opløsningsmiddel og vil opløse mineraler, der kan give det en lugt eller smag. Når svovl kommer ind i grundvand, kan naturligt forekommende bakterier reducere den organiske sulfitmalm og producere brint sulfidgas. Svovl findes sandsynligvis i brøndvand end i kommunalt vand.
Svovl i drikkevand
Sulfater, som er en form for elementet svovl, kommer ofte i vandforsyningen, når sulfitmalm oxideres. Svovlholdige mineraler findes i de fleste klipper og jord omkring verden. Når grundvandet siver gennem jorden, opløses nogle af disse svovlforbindelser af vandet. Regnvand er også en kilde til svovl.
Bakterier bruger svovl i jorden som en fødevare- eller energikilde, og derefter producerer de hydrogensulfidgas som et biprodukt af deres metaboliske funktioner. Vand, der indeholder hydrogensulfid, genkendes hurtigt ved dens svovlagtige lugt. Indtagelse af vand, der indeholder svovl, er ikke en sundhedsrisiko, men det kan være uappetittligt.
Svovls rolle i human ernæring
Svovl findes i mange af de fødevarer, du spiser, såsom æg, fisk, fjerkræ og bælgfrugter. Det menes bredt, at indtagelse af fødevarer, der indeholder svovl, er godt for hår, hud, negle og bindevæv. En velafbalanceret diæt giver dig al den svovl, du har brug for, men hvis du er en veganer, skal du muligvis supplere din diæt.
Store mængder svovl i drikkevand kan bidrage til diarré, hvilket fører til dehydrering. Kvæg og kæledyr er også følsomme over for virkningen af svovl i deres drikkevand. Miljøstyrelsen bemærker, at når du pludseligt skifter fra drikkevand, der ikke indeholder svovl til drikkevand, der har et højt svovlindhold, er det mest sandsynligt, at du oplever afføringsmidler fra mineralet. Imidlertid er de fleste mennesker og dyr i stand til at tilpasse sig mængden af svovl i vand og vil generelt ikke have nogen varige skadelige virkninger.
Problemer med svovl
Det største problem med svovl i drikkevand er, at det stinker. Ligesom andre mineraler kan svovl efterlade pletter i VVS-inventar som dræn og toiletter. Tøj, der er vasket i vand med meget svovl, kan også blive farvet. Vand, der indeholder så lidt som en del pr. Million hydrogensulfid, kan plette kobber og sølv.
Bakterierne, der producerer hydrogensulfidgas, producerer slim, der kan være hvid, grå eller sort. Disse svovlbakterier kan skabe forhold, der er gunstige for andre bakterier, herunder jernbakterier, i hvilket tilfælde du kan se en rødbrun slim. Enhver af disse slimes vil belægge VVS-rør, hvilket vil forårsage tresko og føre til korrosion.
Svovlholdigt vand kan behandles med klor for at fjerne svovlet. Chloreret blegemiddel kan sættes til vand, og hydrogensulfidgas reagerer med klor og bundfældes som gule partikler, som kan filtreres mekanisk ud af vandet.
Miljøstyrelsen og Centers for Disease Control and Prevention gennemførte en undersøgelse for at bestemme de sundhedsmæssige virkninger af svovl. Denne undersøgelse, med titlen "Sundhedseffekter ved udsættelse for høje niveauer af sulfat i drikkevandsundersøgelse, " konkluderede, at drikkevand med høje niveauer af sulfat kan forårsage diarré, især hos spædbørn.
