Introduktion
Din krop har brug for glukose for at få energi til at fungere. Glukose opnås af kroppen gennem at spise kulhydrater. I hvert gram kulhydrater, du spiser, er der fire kalorier værd med energi. Når de er indtaget i kroppen, nedbryder specielle enzymer i fordøjelsessystemet de kulhydrater, du har spist, til enkle sukkerarter, der kaldes glukose. Denne nedbrydningsproces giver kroppen adgang til kalorierne med energi indeholdt i kulhydratet.
Insulin
Efter at have spist et måltid, går kroppen på arbejde for at nedbryde kulhydraterne for at producere glukose. Denne glukose frigøres i blodbanen, hvilket hæver dit blodsukkerniveau. For at cellerne skal have adgang til glukosen i blodbanen, skal din bugspytkirtel fremstille et hormon, der kaldes insulin. Når dine blodsukkerniveauer begynder at stige, udløses bugspytkirtlen for at frigive insulin i blodbanen. Uden insulin vil cellerne ikke være i stand til at absorbere den glukose, der er nødvendig for at få energi.
Der opstår enten problemer med insulin, fordi der ikke produceres nok insulin i kroppen, eller cellerne er blevet resistente over for insulin. Disse problemer er symptomer på en sygdom kaldet diabetes. Hvis der ikke produceres nok insulin, kan dette resultere i et dramatisk lavt blodsukkerniveau, hvilket efterlader cellerne ikke i stand til at producere nok energi til at overleve. Hvis cellerne bliver resistente over for insulin, kan dette resultere i for meget glukose, der cirkulerer i blodbanen, hvilket kan forårsage alvorlig skade på kroppens blodkar.
Receptorer
Hver celle i din krop har specielt udstyr, der kaldes insulinreceptorer. Når disse receptorer kommer i kontakt med insulin, er de i stand til at binde sig til det. Denne binding fungerer som en nøgle til at låse cellens evne til at trække glukose ud af blodbanen og ind i selve cellen. Dette gøres gennem glukosetransportmolekylerne i cellens membran.
Celle metabolisme
Når glukosen er kommet ind i cellen, arbejder cellen på at forbrænde glukosen for at skabe energi. Dette gøres gennem en proces kaldet aerob metabolisme. Under aerob metabolisme trækkes ilt fra blodet og ind i cellen med glukosen. Mitokondrierne bruger iltet til at forbrænde glukosen i varmeenergi og adenosintrifosfat (ATP). ATP bruges derefter til at lagre eller frigive den oprettede energi, afhængigt af cellens behov.
