Den måde, hvorpå lipider transporteres i din krop, er afgørende for dit helbred og trivsel, hvilket muligvis betyder forskellen mellem liv og død. Selvom udtrykket fedt ofte bruges ombyteligt med lipider, er fedtstoffer kun en undergruppe af lipider, nemlig triglycerider. Lipider består også af phospholipider og steroler, såsom kolesterol. Da lipider er uopløselige i vand, kræver de et specielt transportkøretøj for at bevæge sig gennem kroppens blodbane. Disse transportkøretøjer kaldes lipoproteiner. Lipoproteiner klassificeres efter deres sammensætning.
chylomicroner
Chylomikroner er primært lavet af triglycerider med noget kolesterol og er den største og mindst tætte af lipoproteiner. De er ansvarlige for at transportere det fedt, du spiser, også kaldet eksogent fedt fra tyndtarmen til resten af kroppen. Når chylomikronerne bevæger sig i kroppen, tager celler de triglycerider, de har brug for. Når alle triglycerider er fjernet fra chylomicron, føres chylomicron-resten til leveren, hvor det afmonteres.
Lipoproteiner med meget lav densitet
Lipoproteiner med meget lav densitet har mindre triglycerider som chylomikroner, ca. 50 procent triglycerider, med noget kolesterol. I modsætning til chylomikroner fremstilles disse lipoproteiner endogent eller i kroppen i leveren. Kun en lille fraktion er afledt af kosten. VLDL'er leverer triglycerider til celler i hele kroppen. Efterhånden som triglyceriderne fjernes, bliver VLDL's ændring i sammensætning og bliver tættere, da andelen af kolesterol og protein i forhold til triglycerider er meget højere. Derfor klassificeres VLDL'er som lipoproteiner med lav densitet, når de metaboliseres.
Lipoproteiner med lav densitet
Lipoproteiner med lav densitet er for det meste lavet af kolesterol med færre triglycerider end VLDL'er og chylomikroner. Formålet med LDL'er er at transportere triglycerider til forskellige organer og væv i din krop. LDL'er er også kendt som det "dårlige" eller "mindre sunde" kolesterol, fordi et overskud af kolesterol kan forårsage farlige plaques. Plaques får blodkar til at indsnævre og stive, hvilket kan resultere i åreforkalkning, hjerteanfald og endda slagtilfælde.
Lipoproteiner med høj densitet
Lipoproteiner med høj densitet er de mest tætte af lipoproteinerne, fordi de består af for det meste protein, cirka 50 procent, og mindre kolesterol og triglycerider end LDL'er. HDL'er kaldes det "gode" kolesterol, fordi høje niveauer beskytter mod hjertesygdomme. HDL'er fjerner overskydende kolesterol fra kroppen og fører det tilbage til leveren, hvor det genanvendes eller bortskaffes.
