Hver celle i den menneskelige krop kræver energi til at udføre de metaboliske funktioner, der opretholder liv. Glukose er et lille, enkelt sukker, der tjener som et primært brændstof til energiproduktion, især til hjerne, muskler og flere andre organer og væv i kroppen. Glukose fungerer også som en byggesten for større strukturelle molekyler i kroppen, såsom glycoproteiner og glycolipider. Den menneskelige krop regulerer tæt glukoseniveauer. Unormalt høje eller lave niveauer resulterer i alvorlige, potentielt livstruende komplikationer.
Hjernen brændstof
Hjernen er normalt næsten udelukkende afhængig af glukose for at brænde dens energibehov. På grund af dets høje energibehov og manglende evne til at opbevare glukose kræver hjernen en konstant forsyning af sukkeret. Kroppen har flere mekanismer til at forhindre et markant fald i blodsukkeret eller hypoglykæmi. Hvis et sådant fald forekommer, kan hjernefunktioner imidlertid begynde at mislykkes. Almindelige hjerne-relaterede symptomer på hypoglykæmi inkluderer hovedpine, svimmelhed, forvirring, manglende koncentration, angst, irritabilitet, rastløshed, sløret tale og dårlig koordination. Et pludseligt alvorligt fald i blodsukkeret kan føre til anfald og koma.
Muskelbrændstof
Skelettemusklerne udgør normalt ca. 30 til 40 procent af den samlede kropsvægt, selvom dette varierer afhængigt af køn, alder og kondition. Skelettemusklerne bruger store mængder glukose under træning. I modsætning til hjernen opbevarer knoglemusklerne blodsukker i form af glykogen, som hurtigt nedbrydes for at levere glukose under fysisk anstrengelse. Muskelvæv absorberer normalt også store mængder glukose fra blodbanen under træning. Selvom skeletmuskler kan bruge fedt-afledte molekyler til energiproduktion, kan udtømning af glukoselagre under langvarig træning føre til pludselig træthed - almindeligvis kendt som bonking eller rammer væggen.
Brændstof til andre væv og organer
De forskellige organer og væv i kroppen har kapacitet til at udnytte forskellige brændstoffer. Ud over hjernen og knoglemusklerne er nogle andre vigtige organer og væv også afhængige af glukose som deres primære eller eneste brændstof. Eksempler inkluderer hornhinden, linsen og nethinden i øjnene og de røde og hvide blodlegemer. Det er interessant, selv om cellerne i tyndtarmen er ansvarlige for at absorbere glukose fra fødevarer og føre det ind i blodbanen, bruger de primært et andet molekyle kaldet glutamin til brændstof. Dette efterlader mere glukose til andre organer og væv, der er mere afhængige af sukkeret.
Strukturelle roller
Ud over sin rolle i energiproduktionen bruger menneskekroppen glukose sammen med andre stoffer til at fremstille andre vigtige strukturelle molekyler. For eksempel består glycoprotein-kollagenet af en proteinryggrad plus enkle sukkerarter, herunder glukose. Kollagen er et essentielt strukturelt molekyle, der findes i hud, muskler, knogler og andet kropsvæv. Andre glycoproteiner spiller vigtige roller i udviklingen og vedligeholdelsen af kroppens nerver. Glycolipider, der består af byggestenes fedt og sukker, er grundlæggende komponenter i membranerne, der omgiver de enkelte celler i kroppen, såvel som strukturer inden i disse celler.
Hypoglykæmi og hyperglykæmi
Et markant fald i blodsukkeret forårsager typisk symptomer på hypoglykæmi relativt hurtigt på grund af hjernens udsøgte afhængighed af en konstant glukoseforsyning. Et højt blodsukkerniveau eller hyperglykæmi kan muligvis forårsage åbenlyse symptomer. Hos mennesker med type 1-diabetes, der har ringe eller ingen produktion af det blodsukkersænkende hormoninsulin, fører kombinationen af højt blodsukker og mangel på insulin ofte til tegn og symptomer, herunder: - overdreven tørst og sult - utilsigtet vægttab - mangel på energi - øget vandladning
Hos mennesker med type 2-diabetes eller dens forgænger prediabetes, forekommer disse tegn og symptomer ofte ikke eller er de ikke signifikante nok til at blive åbenlyse. Af denne grund går mange mennesker med disse forhold ofte udiagnostiserede i mange år. På trods af manglen på symptomer kan vedvarende hyperglykæmi imidlertid forårsage alvorlige komplikationer, herunder hjerte- og nyresygdom, nerveskade og øjensygdomme, der kan føre til blindhed.
Advarsler og forsigtighedsregler
Da glukose tjener så mange vigtige funktioner i kroppen, skal du drøfte eventuelle bekymringer omkring dine glukoseniveauer med din læge. Dette er især vigtigt, hvis du har risikofaktorer for prediabetes og type 2-diabetes, herunder: - alder over 40 - over normal kropsvægt - inaktiv livsstil - forældre eller søskende med diabetes
Søg omgående læge, hvis du udvikler tegn eller symptomer på hypoglykæmi eller hyperglykæmi. Hvis du har diabetes, skal du følge dine diæt-, trænings- og medicinplaner nøje. Stop ikke med at tage din medicin eller ændre dosis, medmindre din læge beder dig om at gøre det.
Bedømt og revideret af: Tina M. St. John, MD
