Hirse er faktisk en gruppe beslægtede planter, der producerer små perlelignende kerner og ikke en enkelt plante. Hirse er lav i essentielle aminosyrer og højere end de fleste kerner i fedtindhold, hvoraf 75 procent er hjertesundt flerumættet fedt. Hirse har vist sig at være potentielt fordelagtigt i behandlingen af diabetes.
Fiber
Hirse kan være en god erstatning for ris for nogle diabetikere, ifølge Peter Belton, forfatter af bogen "Pseudocereals and Less Common Cereals: Grain Properties and Utilization Potential." Hirses høje fiberindhold bremser fordøjelsen og frigiver sukker i blodbanen i et mere jævnt tempo. Dette hjælper diabetikere med at undgå farlige pigge i blodsukkeret, der fører til, at glukose spildes over i urinen, kendt som glukosuri. Hirse indeholder også store mængder methionin, en aminosyre, der er mangelfuld i de fleste korn, hvilket giver hirse et værdifuldt sted i en vegetarisk diæt.
Triglycerider
Forskere ved afdelingen for biologisk kemi og fødevarevidenskab, fakultetet for landbrug, Iwate University, Japan rapporterede, at en fedtholdig diæt indeholdende 20 procent hirse protein i tre uger signifikant faldt glukose- og triglyceridniveauer og øgede niveauer af adiponectin - et stof, der udskilles af fedtceller, der regulerer appetitten - hos forsøgsdyr. Hirse øgede også niveauer af lipoprotein med høj densitet, HDL, den gode form for kolesterol. Forskerne konkluderede, at hirse potentielt kan være nyttigt til håndtering af insulinresistens og hjerte-kar-sygdom i type 2-diabetes. Undersøgelsen blev offentliggjort i februar 2009-udgaven af tidsskriftet "Biovidenskab, bioteknologi og biokemi."
Insulin resistens
Hirse findes blandt en liste over sunde fødevarer for dens evne til at nedsætte insulinresistens i bogen "De 200 SuperFoods, der redder dit liv" af den registrerede diætist Deborah A. Klein, MS Hirse er også en god kilde til B-vitaminer, som din krop bruger at behandle kulhydrater. Hirse indeholder betydelige mængder af flere mineraler, herunder calcium, jern, kalium og magnesium. Klein bemærker, at den foreløbige forskning har givet lovende resultater for hirstens potentiale til behandling af type 2-diabetes og hjerte-kar-sygdom.
Sammenligningsundersøgelse
Hirse producerede de laveste postprandiale - efter et måltid - blodsukkerniveauet i en undersøgelse af blodsukkeret og insulineffekten af traditionelle sudanesiske måltider. Undersøgelse af deltagere med type 2-diabetes spiste måltider af hvede, sorghum, hirse og majs ved seks forskellige lejligheder med et uges interval. To timers postprandial blodsukkerniveau var lavest, når deltagerne spiste en hirse grød. Undersøgelsen blev udført af afdelingen for medicinske videnskaber, University Hospital, Uppsala, Sverige.
