Kulhydrater, en af de fire makromolekyler i livet, kan udgøre en stor del af din diæt på en given dag. Kolhydrater består af sammenkædede sukkermolekyler. Carbohydrater spænder i størrelse fra enkle kulhydrater med et eller to sukkermolekyler til komplekse kulhydrater, der kan have hundreder af molekyler bundet sammen, bemærker Harvard School of Public Health.
Energi
Tilstedeværelsen af kulhydrater i mad giver dig en meget vigtig energikilde. Energien kommer fra nedbrydningen af kulhydraterne i dets bestanddele. Overskydende kulhydrater, der ikke umiddelbart bruges til energi, lagres som glykogen. Når glycogenopbevaring når kapacitet, lagres de overskydende kulhydrater som fedt. Mens brugen af kulhydrater som energikilde i din krop er vigtig i sig selv, forhindrer tilstedeværelsen af kulhydrater kroppen i at bruge protein i kroppen til energi.
Struktur
Kolhydrater begynder som sukkermolekyler. Hvert sukkermolekyle består af en kulstofryggen med brint og iltmolekyler bundet til kulstoffet på forskellige positioner. Disse atomers varierende position kaldes stereoisomerisme og skaber forskellige sukkerarter, mens de opretholder en identisk molekylformel. Et eksempel ifølge Encyclopaedia Britannica kommer fra sukkerarterne fruktose og glukose, som hver har seks carbonatomer, 12 hydrogenatomer og seks oxygenatomer. Kulhydrater har kæder i forskellige længder, men har også anden orientering. Nogle kæder af sukker er lige og lige, mens andre kæder forgrener sig i mange retninger.
Enkel kontra kompleks
Enkle og komplekse kulhydrater definerer to grupper af kulhydrater, der ofte er forbundet med fødevarer. Enkle kulhydrater er dem, der har mindre kæder af sukker forbundet sammen, og som generelt giver en hurtigere energikilde, da de metaboliseres hurtigere i kroppen. Komplekse kulhydrater har længere kæder af sukker og tager meget mere tid at metabolisere end enkle kulhydrater. Komplekse kulhydrater inkluderer mange fødevarer lavet af korn, såsom pasta og brød.
