Folinsyre er den supplerende, inaktive form af det naturligt forekommende B-vitaminfolat. Når den er absorberet i din krop, omdannes folsyre til metabolisk aktiv folat. Folat er en påkrævet cofaktor i flere vigtige metaboliske processer, hvilket betyder, at disse kemiske reaktioner ikke forekommer, medmindre folat er til stede. Sørg for at inkorporere 400 mikrogram folsyre eller folat i din diæt dagligt for at forhindre en mangel.
Produktion af røde blodlegemer
Din knoglemarv producerer mere end 65 millioner nye røde blodlegemer hver dag for hver 10 kg kropsvægt. Denne bemærkelsesværdige produktionshastighed kræver en konstant forsyning af folat, jern, vitamin B-12 og andre næringsstoffer. Hvis du har en folatmangel, sænker dannelsen af genetisk materiale til produktion af nye røde blodlegemer, hvilket fører til nedsat knoglemarvsproduktivitet. Når gamle røde blodlegemer dør, er der ikke nok nye celler til at tage deres plads, hvilket til sidst kan føre til anæmi. Efterfyldning af din krops folatforsyning vender denne form for anæmi. Spinat, Bruxelles spirer, collards og andre greener er rige kilder til naturligt folat.
Udvikling af nervesystemet
Nødvendigheden af folat til at producere nye celler er især vigtig i de første uger af graviditeten, når hjernen og rygmarven dannes. En folatmangel i denne periode øger risikoen for fødselsdefekter i nervesystemet, specielt anencefali og spina bifida. Med anencefali udvikler hjernen sig ikke normalt, hvilket ofte resulterer i spontanabort eller dødfødsel. Babyer født i live med anencefali dør typisk kort efter fødslen. Spina bifida beskriver unormal udvikling af den nedre rygmarv, som varierer i sværhedsgrad. Fejlen er mindre hos nogle babyer, men svær spina bifida kan forårsage lammelse under niveauet af rygmarvs abnormitet. Folinsyre sættes til forarbejdede kornkorn i USA for at reducere forekomsten af fødselsdefekt i nervesystemet forårsaget af en mangel på dette vitamin.
Aminosyremetabolisme
Din krop bruger aminosyrer til at opbygge proteiner og omdanner aminosyrer til andre kemikalier ved hjælp af folatafhængige kofaktorer. Konverteringen af homocystein til methionin er et vigtigt eksempel på folatafhængig aminosyremetabolisme. Folatmangel hindrer denne konvertering, hvilket fører til en ophobning af homocystein i din blodbane. Forhøjede homocysteinniveauer er forbundet med en øget risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdom.
Regulering af genekspression
Hver celle i din krop bærer de samme genetiske oplysninger. Funktionen og den metaboliske aktivitet af en given celle er en afspejling af, hvilke gener der er aktive eller udtrykkes. Folat er involveret i en kemisk reaktion, der holder generne "tavse". Folatmangel kan føre til tab af denne mekanisme til at kontrollere genekspression. Folatafhængig kontrol af genekspression kan påvirke din risiko for at udvikle kræft og er i fokus i den igangværende biomedicinske forskning.
