Natriumbenzoat sættes til læskedrikke som konserveringsmiddel og som et bakterie-ødelæggende middel. Asthma and Allergy Foundation of America siger, at et betydeligt antal mennesker rapporterer allergiske reaktioner på forbindelsen. American Beverage Association rapporterer om et andet væsentligt problem med konserveringsmidlet i drikkevarer: sodavand, der bruger ascorbinsyre sammen med natriumbenzoat, bærer den yderligere risiko, når de to ingredienser kombineres, til dannelse af en kendt kræftfremkaldende forbindelse kaldet benzen.
Diæt læskedrikke
Natriumbenzoat, også kendt som E211, er en vigtig ingrediens i sodavand. Center for videnskab i offentlighedens interesse rapporterer, at benzoesyre har egenskaber, der ligner E211 og også skaber allergiproblemer, nældefeber og forværring af astma-tilstande.
Diætkoks fremstillet af Coca-Cola indeholder ikke natriumbenzoat, en ændring, der blev foretaget frivilligt af virksomheden i 2008. Coca-Colas andre drikkevarer, inklusive Fanta og Sprite, bruger fortsat E211 i produktionen. Virksomheden oplyser, at alternativer til E211 påvirker konservering og ændrer produktets smag. Pepsi Max samt diætversionerne af Mountain Dew, Sunkist Orange, Nestea og Nordic Mist fortsætter også med at bruge konserveringsmidlet overalt i verden.
Diætkoks, diætpepsi og Lipton diæt iste er skiftet til kaliumbenzoat og citronsyre for at fungere som konserveringsmidler i både konserverede og plastiske flaske sodavand.
Regelmæssige læskedrikke
Nogle, men ikke alle, kommercielle læskedrikkevirksomheder bruger natriumbenzoat som konserveringsmiddel. Pepsi har ikke ingrediensen, mens Dr. Pepper bruger E211 til læskedrikke på flasker i plastbeholdere, men ikke i aluminiumsdåser. Mountain Dew i alle former for emballage bruger E211 ud over andre konserveringsmidler, herunder erythorbinsyre og calciumdinatrium EDTA. Dr. Pepper specialdrikke, herunder kirsebærvanille soda, bær og fløde og kirsebær soda, indeholder alle natriumbenzoat. 7 UP-produkter skiftede fra natriumbenzoat til brug af kaliumbenzoat og E-vitaminacetat som konserveringsmidler.
Kulsyreholdigt sodavand og toniske vanddrikke, inklusive drikkevarer, der er produceret under mærket Schweppes, bruger også natriumbenzoat som konserveringsmiddel. Sukker- og frugtsmagende farvande såsom Nestles frugt- og vanddrikke og Saratoga-mærket Ripple Water drinks inkluderer også E211 som ingredienser.
Juice-baserede læskedrikke
Hsien-Hsien Lei, en bioteknologisk og epidemiologisk konsulent, rapporterede i 2007 i "DNA og sygdom", at en kombination af natriumbenzoat og C-vitamin skader mitokondrialt DNA i kroppen. Forskningen oprindeligt udført af Peter Piper, en forsker i aldring og en professor i bioteknologi og molekylærbiologi ved Sheffield University i Storbritannien, isolerede skaden af E211 på celle-DNA.
Blandingen af askorbinsyre, almindeligt kendt som C-vitamin, og E211 eller natriumbenzoat, kombineres til dannelse af benzen. Talrige produkter, inklusive Fanta Pineapple og Vault Zero, inkluderede de to ingredienser, før produkterne blev fjernet fra hylderne i 2006 i kølvandet på en retssag, der krævede, at Coca-Cola skulle standse salget. PepsiCo fjernede også E211 fra mange drinks for at forhindre retssager.
