Studerende er nødt til at spise sunde fødevarer for at opnå akademisk succes, for at opleve korrekt vækst og udvikling og for at forhindre kronisk sygdom. Overvægt hos voksne og voksne er fortsat et alvorligt problem i hele landet, med 34 procent af voksne amerikanere over 20 fede og 34 procent overvægtige. Atten procent af unge mellem 12 og 19 år er overvægtige, ligesom 20 procent af børn i alderen 6 til 11 og 10 procent af 2- til 5-årige. For at forhindre og vende denne fedmeepidemi er det bydende nødvendigt, at studerende spiser sunde.
Akademisk præstation
En undersøgelse, der blev præsenteret i februar 2011-udgaven af "Journal of School Health", så på virkningen af ernæringsmodifikationer, såsom eliminering af det daglige forbrug af soda, på den akademiske præstation blandt sjette klassetræer i et Midwest-byskoledistrikt. Forskerne konkluderede, at ændringer i den mad og drikkevarer, de studerende forbruge, havde en positiv indflydelse på standardiserede mål for de akademiske fremskridtsresultater. Ud over diæterændringer omfattede denne undersøgelse også en stigning i fysisk aktivitet blandt de studerende, hvilket antyder, at det er kombinationen af sund kost og motion, der bedst forbedrer den akademiske præstation.
Reducer depression
Mange amerikanere, især studerende, spiser en diæt med transfedt fra forarbejdede fødevarer. En seks-årig undersøgelse, der blev offentliggjort i PLOS ONE i januar 2011, så på 12.059 mennesker og forholdet mellem deres depressionniveauer og transfedtindtagelse. Forskerne fandt, at der var en 48 procent stigning i risikoen for depression blandt dem, der spiste mest transfedt. Studiens hovedforfatter, Almudena Sanchez-Villegas, er lektor i forebyggende medicin ved Universitetet i Las Palmas de Gran Canariaclaims. Han hævder, at transfedt forårsager betændelse i neurotransmittere, der er essentielle for humørregulering. Studerende kan reducere deres risiko for depression ved at reducere eller eliminere mængden af forarbejdede fødevarer, de spiser.
Studerende overholder ikke retningslinjer
I henhold til USDA er det kun 2 procent af børn, der overholder Food Guide Pyramid's anbefalinger, og 16 procent holder sig ikke til noget. Mindre end 15 procent af de studerende får den anbefalede portioner frugt, og mindre end 20 procent får den anbefalede portioner af grøntsager. De fleste børn i skolealderen får heller ikke tilstrækkelige mængder korn og calcium og spiser for meget mættet fedt.
Konsekvenser
Hvis studerende ikke spiser sunde diæter, har de en øget risiko for kroniske sygdomme, herunder kræft, hjertesygdom og diabetes. I henhold til USDA-pjece "Hjælp studerende med at lære at spise sundt" er dårlige spisevaner og utilstrækkelig fysisk aktivitet blevet knyttet til 300.000 dødsfald hvert år. Desuden er omkostninger til sundhedsvæsenet for de kroniske sygdomme, der opstår på grund af dårlige ernæringsvaner, nået $ 71 milliarder dollars hvert år. Hvis studerende inkorporerer livslange sunde vaner som at spise ernæringsmæssig mad fra en tidlig alder, kan de muligvis reducere og forhindre sundhedsplejeomkostninger og dødsfald som følge af dårlig ernæringsrelateret kronisk sygdom.
