Mulberry har været brugt i traditionel ayurvedisk og kinesisk medicin i århundreder. I de senere år har ekstrakter af blad og rødder fået opmærksomhed for deres potentiale i regulering af kulhydrat- og glukosemetabolisme. Nogle af komponenterne i planten kan endda have fordele mod kræft. Som alle naturlægemidler kan mulberry-ekstrakt dog give et par bivirkninger ud over dets påståede medicinske egenskaber.
Blodsukkereffekter
Et lille forsøg udført, men American Diabetes Association undersøgte virkningerne af at tage morbærbladekstrakt sammen med en dosis saccharose på anvendelsen af blodsukkeret hos 20 mennesker, hvoraf halvdelen var ikke-diabetiske kontrolpersoner, og den anden var type II-diabetikere orale medicin. De frivillige i begge grupper oplevede et fald i de indledende serumglukoseniveauer efter at have spist sukkeret. I henhold til et papir, der blev offentliggjort i juli 2007-udgaven af "Journal of Agricultural and Food Chemistry", kan denne handling skyldes tilstedeværelsen af en forbindelse i morbærblad identificeret som 1-deoxynojirimycin eller DNJ. Forfatterne af denne artikel bemærkede imidlertid også, at DNJ-indholdet i kommercielle morbærpræparater har en tendens til at være lavt, hvilket antyder, at biotilgængeligheden af dette stof fra disse kilder mangler.
Baseret på resultaterne af disse indledende undersøgelser kan mulberryekstrakt have en anvendelse til behandling af diabetes mellitus i fremtiden. Indtil da synes det imidlertid sandsynligt, at DNJ i ekstrakten efterligner aktiviteten af diabetesmedicin, hvilket er at hæmme kulhydratabsorptionen. Dette betyder, at hvis du tager α-glucosidase-hæmmere, såsom acarbose, kan morbærekstrakt øge virkningen af disse lægemidler og forårsage et pludseligt eller dramatisk fald i blodsukkeret. Hvis du har nedsat glukosemetabolisme eller er insulinresistent, skal du huske at kontakte din læge, inden du bruger morbærekstrakt eller andre urter.
Risici ved hudkræft
Mulberryekstrakt er indarbejdet i hudblevende produkter. Forbindelsen, der tilskrives lysning af huden, er arbutin, en form for hydroquinon, der hæmmer frigivelse af melanin ved at undertrykke tyrosinase-enzymet. I begyndelsen af 2010 analyserede et team af franske forskere to tilfælde af pladecellecarcinom hos kvinder, der havde brugt hudlysprodukter i mere end et årti. Mens de ikke med sikkerhed kunne sige, at hydroquinonmidler var den direkte årsag til en af kræften, bemærkede de, at de kræftfremkaldende bivirkninger af hydrokinon er veletableret i dyremodeller. Arbutin er kendt for at være mildere end hydroquinon, men risikoen for hudkræft kan stadig være gældende.
Kemoterapi-interferens
Ifølge forskere fra Nihon University i Tokyo udløser et stof fra morbær rodbarkekstrakt identificeret som albanol A celledød i humane leukæmiceller. Et team af koreanske forskere rapporterede om en lignende konstatering med ekstrakter af morbærfrugter i april 2010-udgaven af "Ernæring og kræft." Dette er helt klart en god ting. Imidlertid antyder det også, at morbærekstrakter ikke bør bruges af nogen, der gennemgår kemoterapi uden godkendelse og tilsyn af en læge.
