Den primære ingrediens i chokolade er kakao, en bønne, der vokser i den sydamerikanske regnskov. De fleste kommercielle chokolader gennemgår en ristningsproces. Rå chokolade er ikke brændt, så forbrugere af rå chokolade spiser rå cacao med et par ekstra ingredienser til at holde det sammen. Selvom rå chokolade indeholder meget C-vitamin såvel som mineraler som magnesium og jern, har det været kendt at have negative sundhedseffekter.
Koffeinjitters
Kakaobønne indeholder ligesom kaffebønne koffein. I rå chokolade er koffeinindholdet højere end i forarbejdet, ristet chokolade. Koffein hæver angstniveauer hos mange forbrugere og fremskynder hjerterytmen. Det giver korte energiburster, der ofte ledsages af markante fald i energiniveauet. Personer, der spiser rå chokolade før sengetid, kan have problemer med at sove. Derudover er koffein et vanedannende stof. Forbrugere, der bliver vant til at konsumere koffein gennem chokolade, kan muligvis have behov for at spise tilsvarende større mængder for at undgå den døsighed ved koffeinudtrækning.
Uhygiejniske ingredienser
Ifølge holistisk selvhjælpsforfatter Cynthia Perkins, indeholder chokolade ofte spor af insekt og gnavere fækalt stof. Food and Drug Administration i USA tillader op til 16 insektfragmenter og et gnaverhår pr. Chokoladestang. Det tillader også 10 mg gnagerdråber i hvert pund kakaobønner og 75 insektfragmenter for hver tre spiseskefulde chokoladepulver. Den kommercielle chokoladestegningsproces eliminerer de fleste sygdomme og parasitter, der kunne sprede sig gennem disse spormængder af uhygiejnisk organisk stof, men forbrugere af rå chokolade er mere modtagelige for skadelige virkninger.
Toksicitet for hunde
Tilstedeværelsen af et stimulant kaldet theobromine gør chokolade giftigt for hunde, ifølge online magasinet Dog Owner's Digest. Theobromin forekommer naturligt i kakaobønne og påvirker en hunds centrale nervesystem. En hund, der spiser for meget chokolade, vil vise symptomer som opkast, overdreven vandladning eller hyperaktivitet. Mere alvorlige symptomer kan omfatte en uregelmæssig hjerteslag, anfald og død. Kakaoindholdet er mere koncentreret i rå chokolade end i mælkechokolade, så et par gram rå chokolade ville være mere farligt for en hund end den tilsvarende mængde mælkechokolade.
Hallucinogene effekter
Ekstremt høje doser af rå kakao kan give hallucinogene virkninger, der ligner LSD, ifølge ernæringsfysiolog og forfatter Frederic Patenaude. Skønt den gennemsnitlige person er nødt til at forbruge omkring 40 af de bitre kakaobønner for at mærke denne effekt, er dette ikke en usædvanlig mængde. Ifølge Californiens akademi for kunst og videnskaber, som var vært for en udstilling med æreschokolade i 2005, tager det kun 30 til 50 kakaobønner at fremstille syv mælkechokoladestænger eller to mørke chokoladestænger.
