Planter indtager mineralsalte og vand gennem en proces kaldet osmose. Salt og sukker i jordvand kan påvirke planter negativt. Plantelivet kræver nogle mineralsalte, men planter producerer sukker gennem stofskifte og kræver ikke tilsat sukker.
Plantecelle-osmose
Osmose er diffusion af vand over en membran, forklarer Colorado State University. Bevægelsen over membranen genererer osmotisk tryk. Membranen er permeabel, hvilket tillader fri bevægelse af vand, men ikke af de opløste molekyler eller ioner. Opløsning refererer i dette tilfælde til det sukker og salt, der skal opløses i vandet.
Bevægelse over membranen
Ændrede koncentrationer af opløste molekyler og ioner på overfladen af membranen frembringer variable koncentrationer af vandmolekyler på begge sider af membranen. Bevægelse over membranen sker, når vand strømmer fra siden med den lavere koncentration af opløst stof til den side med den højere koncentration af opløst stof, rapporterer CSU. Hvis der eksisterede rent vand på begge sider af membranen, ville den osmotiske trykforskel være nul.
Effekt af sukker
Plantenes cellevægge bliver hævede og stive, når cellerne fyldes med vand. Med andre ord bliver cellerne turgide eller hævede og hårde, når der opbygges osmotisk tryk i cellerne. Denne handling forhindrer, at plantens blade bliver visne og tillader den at stå op i sollys, skriver biologilærer Nigel D. Purchon på sin websute. Buyon tilføjer, at når en koncentreret sukkeropløsning tilsættes, krymper cellevæggene og trækkes fra hinanden - og planten vilter. Sukker sænker det osmotiske potentiale i vandet, der findes i jorden, hvilket gør mindre vand tilgængeligt for planten at optage fra jorden.
Effekt af salt
Planter kræver nogle mineralsalte for at overleve. Saltvand i høj koncentration dehydrerer imidlertid planten. En høj saltopløst koncentration i jorden trækker vand væk fra plantecellerne gennem osmose og afsætter det i jorden. Webstedet om saltholdelsesstyring rapporterer, at forskellige plantearter har forskellige tolerancer for jordens saltniveauer. Skade på planten opstår, når toleranceniveauet nås eller overskrides.
Synlige tegn på for meget salt
Salinity Management Guide rapporterer, at mild til moderat saltkoncentration viser vækststunting og mindre udbytte af blomster, frugter eller grøntsager. Tegn på høj saltkoncentration inkluderer gulning og brunfarvning af blade. Ved meget høje saltkoncentrationer bliver jorden hård og crusty, og planten mister sine blade og kan dø.
