Bicarbonat og acidose
Insulin hjælper blodsukkeret med at bevæge sig ind i cellerne, hvor det bruges til energiproduktion. Når insulin mangler, skal celler udnytte alternativ energi ved at nedbryde fedt. Byprodukter af denne alternative proces kaldes ketoner. Høje koncentrationer af ketoner syrner blodet, og derfor udtrykket "ketoacidose." Acidose forårsager ubehagelige symptomer som kvalme, opkast og hurtig vejrtrækning. Bicarbonat er en elektrolyt, der normalt modvirker blodets syre. I DKA falder bikarbonatniveauet, når ketonproduktionen stiger, og acidosen skrider frem. Behandling af DKA inkluderer hurtig insulintilskud til lavere blodsukker, hvilket fører til gradvis gendannelse af bicarbonatniveauet.
Kalium
Kalium kan være lavt i DKA, fordi denne elektrolyt går tabt på grund af overdreven vandladning eller opkast. Når insulin bruges til behandling af DKA, kan det sænke blodkaliumet yderligere ved at skubbe det ind i celler. Symptomer forbundet med lav kalium inkluderer træthed, muskelsvaghed, muskelkramper og en uregelmæssig hjerterytme. Svært lavt kalium kan føre til livstruende hjerterytmeanormaliteter. Hyppig overvågning og rettidig korrektion af et lavt kalium kan være livreddende. Kalium kan tages oralt, men i DKA er intravenøs infusion den bedste måde at genopfylde kalium hurtigt.
Natrium
Natrium er vigtigt for at opretholde et stabilt blodtryk og væskebalance i kroppen. Højt blodsukker forårsager overdreven vandladning med tab af kropsvand og natrium. Dette kan forårsage dehydrering og lavt blodtryk. Når kroppen har brug for at gendanne vand til blodbanen, gør den det ved at trække det fra andre væv. Denne tilstrømning af vand ind i blodomløbet kan forårsage, at blodnatrium yderligere fortyndes. Et lavt natriumniveau kan forårsage symptomer på svimmelhed, træthed, generel svaghed og, hvis det er alvorlig, mental forvirring eller anfald. Insulin og intravenøs væske indeholdende natriumchlorid bruges til at behandle natriumunderskuddet forårsaget af DKA.
Forebyggelse og forsigtighed
DKA er en alvorlig, men forebyggelig tilstand. Hyppig overvågning af blodsukker, overholdelse af ordinerede lægemidler og genkendelse af tidlige advarselsskilte er nøgleelementer i forebyggelse. Almindelige symptomer, man skal holde øje med, inkluderer kvalme, opkast, mavesmerter og åndenød. Kontrollering af ketoner i blodet eller urinen ved hjælp af et hjemmetestesæt kan også hjælpe med tidlig påvisning af DKA.
Det er vigtigt at regelmæssigt konsultere din læge for at fastlægge blodsukkermål. I tider med stress eller sygdom kan hyppigere overvågning være nødvendig, da blodsukkeret har en tendens til at svinge. Søgning af hurtig lægehjælp for tidlige advarselssignaler om DKA kan forhindre alvorlige komplikationer.
