Proteinstruktur
Proteiner er sammensat af en lang række molekyler kaldet aminosyrer forbundet med peptidbindinger. De lange strenge eller peptidkæder foldes op i forskellige konfigurationer eller tredimensionelle strukturer, der skjuler mange af peptidbindingerne fra fordøjelsesenzymer. For at absorbere protein nedbryder din krop det i individuelle aminosyrer. Det første fordøjelsesenzym, der kommer i spil, er pepsin, som udskilles af specielle celler i maven i en inaktiv form kaldet pepsinogen.
Sådan fungerer saltsyre
Inden pepsin kan udføre sit job, skal proteins tredimensionelle struktur afsløres for at udsætte peptidbindingerne for fordøjelsesenzymer. Denne proces kaldes denaturering og sker under madlavning og eksponering for syre. Saltsyre påvirker ikke peptidbindinger. Kun enzymer kan gøre det. Ud over at denaturere den tredimensionelle struktur af diætprotein aktiverer saltsyre pepsinogen og omdanner det til enzymet pepsin. Pepsin begynder derefter at bryde peptidbindingerne og danne mindre peptidkæder.
Hvad sker der nu
Mindre peptidkæder dannet med pepsin forlader maven og kommer ind i tyndtarmen, hvor de yderligere nedbrydes af andre enzymer, der udskilles af bugspytkirtlen. Jobbet med saltsyre er udført. Det neutraliseres af bikarbonat, også secerneret af bugspytkirtlen. Peptidkæderne nedbrydes, indtil de kan absorberes som individuelle aminosyrer. Proteinfordøjelse begynder i maven med saltsyre og fortsætter i tyndtarmen uden den. Maven er det eneste organ, hvor syre hører hjemme.
Betydningen af mavesyre
Mange fordøjelsesproblemer menes at være resultatet af for meget mavesyre, men det er ofte ikke tilfældet. Hvis saltsyre undertrykkes, så er proteinfordøjelsen også. Dette kan forårsage maveforstyrrelser, og det betyder også, at protein ikke absorberes ordentligt. Til sidst kan dette resultere i proteinmangel. Hvis du oplever acid reflux, skal du kontakte en sundhedsudbyder for at afgøre, om syreblokerende medicin er den bedste behandling. Saltsyre er også nødvendig for korrekt absorption af vitamin B-12, som findes i animalsk proteinfødevarer såsom kød og mejeri. Saltsyre hjælper også med at dræbe mikrober, der kan være i din mad.
