Astronauter i rummet og soldater i kamp bruger frysetørrede fødevarer, fordi de ikke ødelægger, de vejer mindre, og de er mere praktiske. Men frysetørrede fødevarer er ikke nødvendigvis lige så sundt som almindelige fødevarer, med niveauerne af nogle næringsstoffer reduceret under forarbejdningen. Selvom mange ernæringsmæssige fordele ved frysetørret mad forbliver intakte, er nogle af de mere interessante aspekter ved frysetørrede fødevarer, såsom bær, deres løfte om at hjælpe med at bekæmpe sygdom.
Identifikation
En primitiv form for frysetørring blev brugt omkring 1250 f.Kr. af de peruanske inkaer som en måde at konservere mad på. Maskiner til frysning af tørre fødevarer og andre produkter blev udviklet under de to verdenskrig, og i 1938 blev den første frysetørrede kaffe produceret. I planlægningen af de langvarige Apollo-missioner udviklede NASA frysetørringsteknikker til andre fødevarer såsom is.
Behandlingseffekter
For at fryse tør mad, er det først frossent fast stof, vandet fjernes, normalt via en vakuumpumpe, og til sidst fjerner en varmekilde iskrystaller. Det færdige produkt kan beholde op til 98 procent af sin ernæring, mens det kun vejer 20 procent af originalen. En undersøgelse i Chile, der blev offentliggjort i 2011 i "International Journal of Food Sciences and Nutrition", viste imidlertid, at den anvendte type frysetørring - atmosfærisk frysetørring versus tørring af vakuumfrysning - og om infrarød stråling blev tilføjet kan påvirke ernæring i forarbejdede blåbær.
Ernæringseffekter
Gary Stoner, ph.d., og American Institute for Cancer Research har fundet, at antioxidant-fytokemikalier, der findes i friske frugter, er omtrent det samme som i deres frysetørrede versioner. Både Stoner's forskning og den chilenske blåbærundersøgelse fandt imidlertid, at askorbinsyreniveauet og mængden af polyfenol, et cellebeskyttende kemikalie i bær, blev målbart reduceret ved frysetørring.
Yderligere sundhedsmæssige fordele
Stoner har brugt pulveriserede frysetørrede bær i adskillige undersøgelser, heriblandt et, der blev offentliggjort i "Seminars in Cancer Biology" i oktober 2007, hvor bærene gav et løfte om både forebyggelse og krympning af tyktarmsvulster. Stoner var også en del af en undersøgelse foretaget af University of Connecticut, der blev offentliggjort i 2011 i "Karcinogenese", der viser, at frysetørret sort hindbærpulver var effektivt til behandling af ulcerøs colitis. Forskere i Oklahoma opdagede frysetørret jordbærpulver forbedrede det samlede kolesterol og dårlige LDL-kolesterolniveauer hos kvinder med metabolsk syndrom, en lidelse, der øger risikoen for koronararteriesygdom, slagtilfælde og type 2-diabetes. Deres resultater blev offentliggjort i 2009 i "Nutrition Journal."
Bekymringer
Forskere ved Indian Institute of Technology i New Delhi kiggede på virkningen af frysetørring på proteiner. De bemærkede ændringer i strukturer af proteiner under processen, der kan føre til deres inaktivering. Forskningen, der blev offentliggjort i april 2004-udgaven af "Biotechnology and Applied Biochemistry", var rettet mod proteinerne i medicinske produkter såsom humaninsulin og immunsystemets molekyle interleukin-2. Resultaterne er endnu ikke undersøgt i frysetørrede madproteiner.
