Kemikere fremstiller natriumbisulfit ved at kombinere svovlsyre og bordsalt. Producenter bruger dette stof som et konserveringsmiddel til fødevarer, så du kan finde det på mange fødevaremærker. Desværre kan natriumbisulfit og en beslægtet forbindelse - natriummetabisulfit - forårsage alvorlige bivirkninger.
Tip
Mange mennesker betragter natriumbisulfit ufarligt, men dette fødevaretilsætningsstof kan have uventede virkninger. Forfatterne af et papir, der blev vist i august 2015-udgaven af Journal of Food Composition and Analyse, fandt, at natriumbisulfit sænker thiaminindholdet i ris.
: Skadelige virkninger af konserveringsmidler i fødevarer
Fordele ved natriumbisulfit
Som rengøringsmiddel kan natriumbisulfit hjælpe med at rense giftigt spildevand. For eksempel brugte forfatterne af en artikel i februar 2017-udgaven af Estuarine, Coastal and Shelf Science klor til at dræbe skadelige bakterier i spildevand. De neutraliserede derefter denne tilsætning med natriumbisulfit for at forhindre klor i at forurene vandforsyningen.
Som konserveringsmiddel tilsætter producenter sulfitter som natriumbisulfit for at mindske væksten af bakterier og svampe. Denne tilføjelse forhindrer brunfarvning og begrænser ødelæggelse, ifølge en artikel vist i oktober 2017-udgaven af PLOS One .
Akvakulturarbejdere bruger også natriumbisulfit. Forfatterne af en anmeldelse, der blev offentliggjort i Journal of Food Science i oktober 2013, viste for eksempel, hvordan natriumbisulfit i høj grad forbedrede skaldyrs udseende. Kemikaliet gjorde havkat fileter mindre gule og mere lys.
Producenter behandler ofte rejer på en lignende måde, ifølge en artikel i januar 2018-udgaven af den årlige forskning og gennemgang i biologi. Først fanger og dræber arbejderne rejer. De belægger dem derefter med natriumbisulfit som et blegemiddel. Til sidst fryser de rejerne for at forhindre formørkning.
: 20 Scary-sounding madtilsætningsstoffer, der faktisk er ufarlige
Risici ved natriumbisulfit
De mange fordele ved natriumbisulfit kan komme til en pris. Efter en række allergiske reaktioner forbød den amerikanske Food and Drug Administration sulfitter som natriumbisulfit fra friske fødevarer. Alligevel bruger mange landmænd fortsat disse fødevaretilsætningsstoffer. Forfatterne af en rapport, der blev vist i februar 2012-udgaven af tidsskriftet Meat Science, fandt for eksempel ulovlige niveauer af sulfitter i ca. 5 procent af kødprøverne.
Sulfitter kan forårsage bivirkninger som mavesmerter, diarré, nældefeber, lavt blodtryk og endda livstruende anafylaksi, ifølge en artikel offentliggjort i vinter 2012-udgaven af Gastroenterology og hepatology fra seng til bænk . Fra 3 til 10 procent af mennesker med astma har en sulfitfølsomhed. Sådanne mennesker er endnu mere sårbare over for de mange bivirkninger af sulfitter.
Forfatterne af en artikel i marts 2014-udgaven af Yonsei Medical Journal studerede 26 sulfitsensitive emner og satte deres reaktioner i to kategorier: astma eller udslæt. De bemærkede, at astma-reaktionen kan forekomme hurtigere og til en mindre mængde sulfit. Det var også mere sandsynligt, at det medførte hospitalisering.
Forskerne udforskede også mekanismerne bag sulfitfølsomheden. De antydede, at det at have en genetisk disponering - sulfitoxidasemangel - kunne spille en vigtig rolle.
Natriummetabisulfit i mad
Natriummetabisulfit har vist sig endnu mere problematisk. Når producenter sætter metabisulfit i mad, kan de udsætte dig for stor risiko. Det beskadiger reproduktionsorganerne, i det mindste hos dyr, ifølge en artikel i International Journal of Reproductive Biomedicine i december 2015. Disse forskere viste, at natriummetabisulfit reducerede testosteronproduktionen og antallet af sædceller fra rotter.
Det kan også beskadige centralnervesystemet. En undersøgelse offentliggjort i marts 2013-udgaven af eksperimentel neurobiologi fandt, at natriummetabisulfit forårsagede hukommelsestab hos rotter. Interessant nok viste disse forskere også, at det aktive stof i gurkemeje - curcumin - blokerede de skadelige virkninger af natriummetabisulfit.
: Risici og fordele ved at tage gurkemeje
Som nogle andre stoffer forårsager natriummetabisulfit en hudreaktion hos sårbare mennesker. Forfatterne til en artikel i november 2012-udgaven af Contact Dermatitis evaluerede flere tusinde mennesker og fandt, at næsten 5 procent af dem havde en negativ hudreaktion på natriummetabisulfit.
