Ingredienslisten på fødevarepakker inkluderer ofte tilsætningsstoffer og konserveringsmidler. Fødevareproducenter bruger hovedsageligt sådanne ingredienser for at forlænge fødevarens holdbarhed eller for at forbedre dens farve, tekstur eller smag. Ifølge Astma og Allergy Foundation of America forårsager naturlige fødevarer de fleste allergiske reaktioner; dog kan nogle få fødevaretilsætningsstoffer forårsage problemer. Disse inkluderer nitrater, nitriter, sulfater, sulfitter, MSG (mono-natriumglutamat) og benzoater.
Konserveringsmidler
Konserveringsmidler forhindrer mad i at ødelægge og opretholder friskhed og fødevarer med farve eller smag. De føjes ofte til bagværk, kød, gelé og drikkevarer. Konserveringsmidler inkluderer ascorbinsyre, citronsyre, natriumbenzoat, calciumpropionat, vitamin E, BHA og BHT. Calciumpropionat er et kemisk konserveringsmiddel, der bruges i oste, og citronsyre bruges som buffer og neutrilisator i forbindinger, oste og dåse frugtsaft. BHA (butyleret hydroxytoluen) og BHA (butyleret hydroxyanisol) er antioxidanter, der ofte bruges i morgenmadsprodukter for at forhindre ændring i farve, lugt eller smag.
Tilsætningsstoffer
Ifølge Food and Drug Administration er et fødevaretilsætningsstof et hvilket som helst stof, der tilsættes mad, herunder konserveringsmidler, madfarve, smagsforstærkere, fortykningsmidler, stabilisatorer, næringsstoffer og sødestoffer. Eksempler på fødevaretilsætningsstoffer er saccharose (sukker), glukose, fruktose, sorbitol, mannitol, majs sirup, majssirup med høj fruktose, saccharin og aspartam, der anvendes til sødning; eller FD&C Yellow nr. 5 og 6, annato eller beta caroten, der anvendes til madfarve. Fortykningsmidler og stablisatorer inkluderer pektin, guargummi, carrageenan, xanthangummi, valle og gelatine. Brød og bagværk indeholder ofte surdejemidler som bagepulver, monocalciumphosphat og calciumcarbonat.
Sikkerhed
FDA regulerer brugen af konserveringsmidler og tilsætningsstoffer og godkender dem baseret på den bedste tilgængelige videnskab for "rimelig sikkerhed for ikke at skade forbrugerne." Tilsætningsstoffer er underlagt løbende sikkerhedsgennemgang med det formål at forbrugerne skal føle sig sikre med de fødevarer, de spiser.
FDA har en "Alt tilføjet mad i USA" -databasen, der indeholder toksikologiske, kemiske og administrative oplysninger om 3.000 stoffer, inklusive fødevaretilsætningsstoffer. Virksomheder, der ønsker at bruge fødevaretilsætningsstoffer, skal gennemgå en omfattende andragendeproces, der involverer testning af toksikologiske, kemiske, antimikrobielle og miljømæssige aspekter af fødevaretilsætningsstoffer.
