En plante hjemmehørende i bjergene i Middelhavet, lavendel i dag dyrkes over hele verden. Kendt for sin sarte duft og beroligende virkning er det en almindelig ingrediens i sæber, hårprodukter og poser og kan også påføres din krop som en æterisk olie. Nyere undersøgelser viser, at lavendelolie kan fungere som et fytoøstrogen og stimulere gynecomastia, en tilstand af unormal brystvækst, hos præbuberende drenge.
Egenskaber ved lavendel
Ordet lavendel stammer fra den latinske rod "lavare", hvilket betyder at vaske eller rengøre. I henhold til de ressourcer til alternativ medicin, der er overholdt af University of Maryland Medical Center, kan dette rodord henvise til lavendelens lange historie i at blive brugt til både kropslige og åndelige rensningsformål. Ud over sin behagelige duft har lavendel også antiseptiske og antisvampeegenskaber. Lavendel er blevet brugt af alternative sundhedsudøvere til behandling af angst, søvnløshed og reduktion af stress. Herbalists og aromatherapists har foreslået brugen af lavendel til hudlidelser, såsom eksem, acne og svampeinfektioner, og lindring af muskelsår og smerter.
Mandlig brystvækst
Gynecomastia er en tilstand, hvor mandligt brystvæv vokser unormalt. Forårsaket af ændringer i balancen mellem østrogen og testosteron i kroppen, kan gynecomastia påvirke mænd i hele levetiden. Ifølge Mayo Clinic betragtes tilstanden som godartet; det kan dog fremkalde følelser af mentalt og socialt ubehag. I de fleste tilfælde løser gynecomastia sig selv uden behov for medicinsk indgriben. Imidlertid kan vedvarende tilfælde behandles med visse medicin eller operationer for at fjerne overskydende brystvæv.
Brystvækst og lavendel
En undersøgelse offentliggjort i januar 2007 i "New England Journal of Medicine" fandt, at langvarig brug af aktuelle produkter, der indeholder lavendelolie, kan bidrage til brystvækst hos præbuberende drenge. Forskningen var baseret på tidlige kliniske fund af gynecomastia hos drenge i alderen 4, 7 og 10 år, som ellers havde normale hormonniveauer. Mens forskerne fastholder, at yderligere undersøgelse er påkrævet for fuldt ud at forstå, hvordan lavendelolie kan bidrage til vækst i brystvæv, antyder fund, at lavendel kan fungere som et fytoøstrogen og efterligne virkningerne i kroppen af endogent østrogen. Fra 2011 er der ingen data, der antyder, at lavendel kan forårsage unormal vækst i brystvæv hos kvinder.
Fytoøstrogener og sundhed
Et fytoøstrogen er et plantebaseret kemikalie, der forekommer for kroppen som ikke kan skelnes fra endogent østrogen, eller det, der produceres i kroppen. Phytoøstrogener kan både efterligne og blokere receptorer for østrogen og progesteron. Ifølge Dr. Elizabeth Smith, der er specialiseret i brystsundhed og cyster, findes fytoøstrogener i adskillige madkilder, herunder visse korn, frugter, frø, bønner, urter og soja.
Advarsel
Brug af lavendel af både kosmetiske og urtemedicinske årsager udgør ringe risiko for dit helbred, og tilfælde af gynekomasti er sjældne. Lavendel kan imidlertid interagere med depressiva i centralnervesystemet. University of Maryland Medical Center råder gravide og ammende kvinder til at undgå lavendel.
