Når du spiser mad, indtager du store molekyler kaldet makromolekyler, der består af byggesten, som du kan absorbere i blodbanen, og at dine celler kan brænde for energi. Din fordøjelseskanal nedbryder disse makromolekyler for at frigøre deres byggesten, så tyndtarmen kan absorbere dem.
Stivelse og sukker
Stivelse, kendt kemisk som amylose, og sukkerarter falder ind under kategorien kulhydrater. De er udelukkende lavet af kulstof, brint og ilt. Både stivelse og sukker består af mindre byggesten-molekyler kaldet monosaccharider, hvor ordet betyder "enkelt sukkerenhed." Stivelse består af mange monosaccharider, der er kemisk bundet sammen, mens sukker kun er en eller to. Du bruger enzymer, der kaldes amylaser til at nedbryde monosacchariderne i amylose, mens du bruger en række forskellige sukkerfordøjende enzymer til at nedbryde monosacchariderne i sukker med to enheder. Derefter absorberer du monosacchariderne i blodbanen.
Protein
Protein er det mest varierede af makromolekylerne med hensyn til dets forskellige former og former. Alle proteiner består imidlertid af byggesten, der kaldes aminosyrer, som er bundet sammen i lange kæder ved forbindelser, der kaldes peptidbindinger. Du bruger enzymer kaldet proteaser til at nedbryde proteiner ifølge Dr. Reginald Garrett og Charles Grisham i deres bog "Biokemi." Proteinfordøjelse starter senere langs fordøjelseskanalen end stivelsesfordøjelse og tager længere tid.
Fed
I modsætning til stivelse og protein består fedt ikke af en lang kæde med gentagne mindre enheder. I stedet består fedtmolekyler - kaldet triglycerider - af tre fedtsyreenheder, der er kemisk bundet til et enkelt rygradesmolekyle, der kaldes en glycerol, hvilket ligner den kemiske struktur som alkohol. Når du fordøjer fedt, bryder du to af fedtsyrerne væk fra glycerolryggen, siger Dr. Mary Campbell og Shawn Farrell i deres bog "Biokemi." Du absorberer disse såvel som den resterende fedtsyre, som stadig er bundet til glycerol.
Fiber
Det sidste makromolekyle, der passerer gennem din fordøjelseskanal, er et kulhydrat, som stivelse og sukker, men det er ikke en, du kan fordøje. Cellulose - også kaldet fiber - består af lange kæder af monosaccharider som stivelse. Bindingerne er imidlertid formet forskelligt, hvilket betyder, at dine fordøjelsesenzymer ikke kan nedbryde fiber. Som et resultat passerer det ufordøjet gennem din fordøjelseskanal, og du trækker ikke nogen kemisk energi ud af den eller absorberer dens komponenter.
