Angstlidelser påvirker omkring 20 procent af den voksne befolkning. Disse lidelser har en negativ virkning på dagtimerne og søvnen om natten. De sætter også mennesker i fare for stofmisbrug. Receptpligtige medikamenter giver en behandlingsmulighed for angstproblemer, men kosttilskud kan tilbyde et bedre alternativ. Over-the-counter melatonin, for eksempel, reducerer angst i forskellige indstillinger. Folk skal dog konsultere en læge, inden de tager melatonin, da hormonet kan forårsage bivirkninger.
Generaliseret angstlidelse
Patienter med generaliseret angstlidelse overreagerer livets daglige problemer. De oplever store mængder psykologisk stress ved relativt små problemer. Denne overdrevne bekymring forhindrer dem i at fungere normalt. En undersøgelse af Dr. Paul K. Gross og team kiggede på virkningen af ramelteon ved generaliseret angstlidelse. Dette lægemiddel er rettet mod melatoninreceptorer dybt i hjernen. Personer modtog ramelteon hver nat i 10 uger. Resultater, der blev offentliggjort i 15. februar 2009, udgave af "Journal of Clinical Sleep Medicine", viste, at ramelteon nedsatte angstresultater og øgede søvnmål uden at forårsage negative reaktioner. Alligevel forbliver de langtidsvirkninger af dette lægemiddel ukendt, og disse fund afventer bekræftelse.
Aldersrelateret angst
Ældre oplever flere angstlidelser end tidligere antaget, ifølge HealthyPlace.com. Sådanne svækkende lidelser stammer fra ændringer i fysisk sundhed, mental status og social kontakt. Et eksperiment af C. Garzon og medarbejdere, der blev præsenteret i februar 2009-udgaven af "Aging Clinical and Experimental Research", testede melatonins evne til at behandle aldersrelateret angst. Disse forskere gav natlige doser melatonin til ældre voksne med søvnforstyrrelser i otte uger. Dataene viste, at melatonin nedsatte angst i forhold til placebo. Det reducerede også depression og forbedret søvn. Patienterne rapporterede ikke signifikante bivirkninger. Selvom de er suggestive, skal disse resultater gentages, før man drager faste konklusioner.
Kirurgisk angst
Sygehusangst er stadig et problem for mennesker, der har brug for medicinske procedurer. At have et negativt tankegang før en operation kan påvirke dets øjeblikkelige og forsinkede resultat. Beroligende medicin kan lindre kirurgisk angst, men sådanne medikamenter forårsager ofte uønskede reaktioner. En undersøgelse af Salah A. Ismail og kolleger, der blev beskrevet i april 2009-udgaven af "Anesthesia & Analgesia, " vurderede melatonin som en alternativ mulighed. Kataraktpatienter modtog enten melatonin eller placebo 90 minutter før deres operation. Personer, der fik melatonin, oplevede mindre angst og smerter under øjenkirurgi. Forskere er dog nødt til at indsamle flere data, før læger rutinemæssigt kan ordinere melatonin til kirurgisk angst.
Dyremodel
Forskningstest af dyr understøtter også melatonins antiangsteffekter. En rapport fra SW Tian og kolleger, der blev tilbudt i juli 2010-udgaven af "Acta Pharmacologica Sinica", anvendte den forhøjede plus-labyrint-test. I denne protokol placerer forskere laboratoriedyr i en plusformet labyrint. Ivrige gnavere undgår generelt vest- og østsiden af labyrinten. De foretrækker i stedet at bevæge sig så lidt som muligt langs nord- og sydaksen. Tian og team gav melatonin mus 120 minutter før testen. I forhold til placebo øgede melatonin mængden af tid til bevægelse i den vest-østlige akse. Det er dog uklart, hvis sådanne resultater direkte gælder for menneskelig adfærd.
