Solsikkeolie og den relaterede saflorolie bruges som madolier i kulturer over hele verden. De er begge flerumættede olier og er sundere end enten majs- eller sojabønneolie. Safflower og solsikke dyrkning er udbredt i hele USA.
Flerumættede olier
Både saflor og solsikkeolie har fordelen ved at være flerumættet. Dette betyder, at de begge har mere end et dobbeltbundet kulstof pr. Molekyle. Denne type fedt forbliver flydende ved stuetemperatur og når den afkøles. Flerumættede fedtstoffer har også sundhedsmæssige fordele. Fordi de er rige på essentielle fedtsyrer såsom omega-3 og omega-6, kan de hjælpe med at sænke kolesterolniveauer og reducere risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde.
Sunflower
Solsikken er faktisk ikke en enkelt blomst, men en klynge af hundreder af små blomster. Olien fjernes fra frøet ved hjælp af dampekstraktion. Som en madolie har solsikkeolie en delikat smag og er god til stegning og bagning. Solsikkeolie har et højere indhold af vitamin E end nogen anden vegetabilsk olie, inklusive saflorolie.
Solsikkeoliesorter
Solsikkeolie fås i tre sorter. Linolsyre solsikkeolie er original solsikkeolie og har lave niveauer af mættet fedt og er rig på vitamin E. Denne sort er 65 procent umættet og rig på den essentielle fedtsyre omega-6. Høj Oleisk solsikkeolie rig på enumættet syre. Det bruges til bagning, som en sprayolie og i ikke-mejeriprodukter. Denne type olie kan sænke kolesterol- og triglyceridniveauer. NuSun solsikkeolie er en ny sort, som er oprettet af National Sunflower Association for at imødekomme de voksende behov i fødevareindustrien. Denne sort har lavere mættet fedtindhold end linolsyre solsikke og højere olieniveau, hvilket gør den lidt sundere.
Saffoweroliesorter
Saflorolie fjernes fra frøet ved hjælp af dampekstraktion. Saflorolie har kun to sorter. Den ene er en linolsyre, der er rig på flerumættet fedtsyre. Den anden er en oleinsort, der er rig på enumættet fedtsyre. Begge sorter er meget lave i mættet fedt. Selvom det ikke helt slår solsikkeolie, er saflower lavere i mættet fedt og højere i enumættet fedt end olivenolie.
