Bærene fra Phytolacca Americana, mere almindeligt kendt som amerikansk natskygge eller pokeweed, er giftige, medmindre de koges grundigt ved kogning i flere vandskift. Alvorlige bivirkninger kan opstå, når folk spiser dem rå, tilsætter dem til juice eller ikke koger dem ordentligt. Folk kan endda blive forgiftet af phytolacca-bær, hvis stoffet kommer ind i blodbanen gennem nedskæringer eller skraber på huden. Drugs.com bemærker, at folk historisk brugte phytolacca bær og andre dele af planten til at behandle gigt og for at styrke immunforsvaret, men ingen beviser støtter disse anvendelser.
Gastrointestinale effekter
Spise ukokte phytolacca bær kan forårsage alvorlige mavekramper, diarré, kvalme og opkast. Langvarig opkast, opkastning af blod og passerende blodig diarré kan forekomme, når mængden af forbrugt bær når toksiske niveauer, i henhold til Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, eller MSKCC.
Toksicitet
Phytolaccabær-toksicitet kan have mange symptomer. Som anført af MSKCC inkluderer disse effekter langsom og vanskelig vejrtrækning, lavt blodtryk, hurtig hjerterytme, svaghed, muskelspasmer og krampeanfald. American Cancer Society, eller ACS, bemærker, at sløret syn, forvirring, dermatitis, svimmelhed og hovedpine kan forekomme såvel som hjerteblokering, en blokering af de elektriske impulser, der stimulerer hjertekontraktioner. Forbrug af phytolacca bær kan være dødelig.
Overvejelser for kvinder
Gravide og ammende kvinder bør aldrig konsumere phytolacca bær eller andre dele af planten. Phytolacca er et livmoderstimulerende stof ifølge ACS og kan forårsage spontanabort eller for tidligt fødsel. Derudover kan giftige komponenter i bærene have negative effekter på en baby, der udvikler sig. Spise phytolacca bær kan også forårsage menstruations uregelmæssigheder.
