Stevia er en næsten ikke-kalorisk, naturlig madsødemiddel med en rutet fortid og en debatteret fremtid. Forbudt fra Canada og det meste af Den Europæiske Union opnåede stevia endelig officiel regeringssanksion i USA, da FDA godkendte dets anvendelse som fødevaretilsætningsstof i 2008, efter en streng debat om dets risici og fordele. Den politiske behandling af stevia, der er promoveret af nogle som sundhedsfødevarer, men alligevel forbudt eller begrænset af regeringer, kan muligvis fremkalde forskning, men bidrager til forvirring i mellemtiden.
Baggrund
Stevia er blevet brugt til at sødme drikkevarer i århundreder i dets oprindelige Paraguay og Brasilien. Denne busk dyrkes primært til distribution i Kina, i nærheden af nogle, hvis dens største markeder i hele Asien. Stevia er bredt tilgængelig og brugt som sødestof i over to dusin lande i årtier. Historisk er stevia blevet fremmet som et urtetilskud i USA. Herbalists siger, at det kan helbrede forskellige tilstande, herunder halsbrand, højt blodtryk, hypertension, vandopbevaring og hjerteproblemer. Mange af disse tidlige påstande er ifølge RxList endnu ikke blevet underbygget af streng videnskabelig forskning.
Tidlige bestræbelser på at markedsføre stevia som et sødestof i De Forenede Stater er blevet stummet, hævder nogle, af lobbyister fra en forankret sukkerindustri, der ikke tilbød en ny konkurrent til deres marked. Dets fremtid som et almindeligt tilgængeligt sødestof med et sted på borde ved siden af Sweet'N Low, NutraSweet og Equal kan hvile med industrigiganter som Coke og Cargill. Da større producenter markedsfører læskedrikke og andre fødevarer, der har stevia som det primære sødestof, kan chancerne for stevias generelle accept stige.
Sikkerhed
Omfattende evaluering af stevias virkninger på mennesker og dyr indikerer, at stevia er sikkert for mennesker som et fødevaretilsætningsstof, ifølge Food Insight. Tilhængere af stevia bemærker, at der efter tre årtiers brug som sødestof i Japan ikke er rapporteret om væsentlige problemer.
Stevia kan forårsage bivirkninger hos nogle mennesker, herunder svimmelhed, oppustethed, muskelsmerter og følelsesløshed og kan fungere som et vanddrivende middel. Det kan interagere med lithium og kan sammensætte virkningen af diabetesmedicin til at sænke blodsukkeret. Det kan udløse allergiske reaktioner hos mennesker, der er følsomme over for planter i krysantemum- og tusindfamilien.
Sundhedsmæssige fordele
Stevia kan tilbyde flere sundhedsmæssige fordele. Det udløser ikke et insulinrespons, og det kan bruges som et sødestof af diabetikere. Dets naturlige sødme med lavt kalorieindhold kan også hjælpe med at reducere amerikanernes usunde, vægtfremkaldende afhængighed af sukker, fruktose, majs sirup og andre sødestoffer med højt kalorieindhold. Stevia forårsager ikke hulrum.
Serverer del
I ren form er stevia 200 til 300 gange sødere end sukker. Stevia findes i flere former, herunder pulver og væske. En pakke på 1 gram pulveriseret stevia er tilstrækkelig til at sødme en 10 ounce drik, siger USDA.
Kalorier, fedt og ernæring
Tiltrækning af stevia er, hvad den ikke har: kalorier. En portion på 1 gram stevia har 1 kalorieindhold og ca. 1 gram kulhydrat. Ifølge USDA har det ikke fedt og intet kolesterol.
Ernæring
Innvista.com foreslår, at steviabladet indeholder en række næringsstoffer, herunder proteiner, fibre, kulhydrater, jern, fosfor, calcium, kalium, natrium, magnesium, zink og vitamin A og C. Imidlertid i den form, der generelt markedsføres til offentligheden, disse næringsstoffer vises ikke. FDA lister stevia som at de ikke har vitaminer eller næringsstoffer, selv i en 1-teske tredobbelt servering. Tilstedeværelsen eller fraværet af næringsstoffer i steviabladet kan være irrelevant i betragtning af steviaens lille serveringsstørrelse.
