Magnesium, calcium, kalium og natrium ser tæt sammen i den periodiske tabel. Elementer, der vises tæt på hinanden på bordet er relaterede og har en tendens til at dele mange fælles egenskaber. I betragtning af at disse fire elementer er så kemisk ens, er det ikke overraskende, at de fungerer i din krop sammen som elektrolytter. En elektrolyt er et biologisk aktivt kemikalie, der bærer en ladning.
Alkali Metal
Både natrium og kalium er i den første lodrette søjle af den periodiske ladning, hvilket gør dem til gruppe 1 alkalimetaller. Alkalimetaller er ekstremt reaktive. For eksempel skaber selv en lille mængde rent natriummetal i stuetemperaturvand en intens kraftig reaktion, der producerer høje temperaturer og genererer brintgas. Disse metaller findes altid i kombination med et andet element, fordi det stabiliserer metallet. Almindelige salte dannet af disse metaller inkluderer natriumchlorid og kaliumchlorid.
Alkaliske jordmetaller
Både magnesium og calcium findes i den anden lodrette søjle på det periodiske diagram. Som alle gruppe 2-elementer er magnesium og calcium jordalkalimetaller. De er begge bløde, sølvfarvede metaller, der reagerer hurtigt med halogengasser som fluor, klor og brom til dannelse af salte. Begge reagerer med vand for at danne stærke basiske opløsninger med en pH på mere end 7. Denne gruppe reagerer langsommere med vand end gruppe 1-metaller, så magnesium reagerer kun med damp, og calcium kræver varmt vand for at danne basiske opløsninger.
Kemiske perioder
Magnesium og natrium vises ved siden af hinanden i den tredje vandrette række, hvilket gør dem til periode tre elementer. Sammen danner de S-blokken i denne periode. Dette betyder, at deres højeste energielektron er i S-orbitalskallen. Denne konfiguration forklarer delvis, hvorfor disse elementer er så meget reaktive.
Kalium og calcium vises begge ved siden af hinanden i den fjerde række i det periodiske diagram, hvilket gør dem til periode med fire elementer. Ligesom magnesium og natrium er deres ydre elektroner alle i S-skallen.
Biologiske ligheder
Alle fire af disse mineraler forekommer i naturen. Mangler på grund af manglende diætindtag er sjældne, fordi alle fire findes i de fleste fødevarer. Selv calcium, som mange mennesker tager regelmæssigt for knoglesundhed, mangler sjældent mennesker. Problemet med calciumtilskud er ikke så meget, om personen får nok calcium, som om det calcium, de får, absorberes i knogler. Rigtige mangler ved disse mineraler indikerer normalt et andet problem, såsom anoreksi eller alkoholisme.
Serumkoncentrationen af alle disse mineraler reguleres tæt af nyrerne. At holde en stabil serumkoncentration natrium, kalium og calcium er kritisk, fordi de alle er involveret i at føre signaler fra en nerve til en anden.
Biologiske anvendelser
Disse kemikalier tjener også mange formål uden for serumet. Både calcium og kalium er bredt fordelt i knogler. Magnesium er en del af hvert ATP-molekyle og er involveret i DNA- og RNA-syntese. Som sådan er det nødvendigt for næsten alle biokemiske reaktioner og vækst. Natrium er involveret i reguleringen af blodvolumen og næringsstofabsorption.
