Stivelse er den vigtigste form for diætbare, fordøjelige kulhydrater. Processen med fordøjelse involverer nedbrydning af et komplekst molekyle i den enkleste form, som kroppen kan bruge. Når stivelsesmolekylet er nedbrudt, overfører tyndtarmen det til blodbanen, hvor det skubbes til de celler, der har brug for det. Stivelsesfordøjelse er en flertrinsproces, der begynder i munden.
Sammenbrud
Målet med fordøjelsen er fordelingen af næringsstoffer i deres enkleste, anvendelige form af kroppen. Stivelse er opbevaringsformen for glukose inde i plantestof. Det er et polysaccharid, et molekyle sammensat af mange enkle sukkermolekyler, kaldet monosaccharider, bundet sammen. Under fordøjelsen skal kroppen nedbryde polysacchariderne i en form, som den kan absorbere. De tre absorberbare former for næringsstoffer, som stivelse kan give, er glukose, fruktose og galactose.
Mund og mave
Munden gør to ting til fordøjelse. Det begynder at mose din mad, hvilket hjælper med at udsætte makronæringsstoffer. Derudover udskiller spytkirtlerne et enzym kendt som spytamylase. Dette enzym begynder nedbrydningen af stivelse. Når du sluger, passerer maden gennem din spiserør og ind i maven. Mavets surhed slukker hurtigt arbejdet med spytamylase på ydersiden af madmassen. Amylase, der er på indersiden af maden i maven, er imidlertid beskyttet mod mavesekret og fortsætter med at arbejde. Spytamylase fortsætter med at arbejde i en til to timer, mens den er beskyttet mod mavesyre.
Tyndtarm
Tyndtarmen er, hvor fordøjelsen af stivelse begynder at tage handling. Børstekanten af tyndtarmen frigiver dextrinase og glucoamylase, som begge langsomt nedbryder polysaccharider, kæder af saccharidpolymerer, i oligosaccharider. Pankreatisk amylase arbejder for yderligere at nedbryde oligosaccharider, som er kæder af monosaccharider, der indeholder mere end to saccharider. Endelig opdeles oligosaccharider i disaccharider eller to monosaccharider og derefter videre til monosaccharider, den enkleste form for et kulhydrat. Maltase, et andet børsteløs enzym, nedbryder maltose til glukose. Bugspytkirtlen udskiller mange enzymer i tyndtarmen, som alle arbejder sammen for at nedbryde stivelsesmolekylerne. Andre pancreas-enzymer inkluderer sucrase og lactase, der nedbryder sucrose og lactose, to disaccharider.
absorption
Absorption af glukose, fruktose og galactose - produkterne fra stivelsesfordøjelse - begynder med bevægelse i tyndtarms absorptionsceller. Glukose og galactose flyttes ind i disse celler via den SGLT-lettede transportmekanisme, der bruger natrium. Fruktose transporteres gennem en anden mekanisme, GLUT5. GLUT2 flytter alle molekylerne fra cellen og ind i blodbanen, hvor kroppen endelig kan drage fordel af disse næringsstoffer.
