Når det gælder statistikker, er de færreste mere dystre end dem, der omkring ryger cigaretter. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention er rygning den førende årsag til forebyggelig død på verdensplan, hvilket resulterer i omkring 6 millioner tobaksrelaterede dødsfald om året. Derudover lever mindst 30 flere mennesker for en person, der dør af rygning, med en rygerelateret sygdom, såsom kræft, hjertesygdom, lungesygdom, diabetes, emfysem og kronisk bronkitis. Tal om farligt!
Som en angiveligt sundere erstatning for den brændbare cigaret har vape pen - eller elektronisk cigaret (e-cig) - fået en masse opmærksomhed. Men er e-ciggen så uskyldig, som den ser ud til? Hjælper e-cigs rygere med at grøfte deres elskede cigaretter? Ifølge eksperterne, ikke nødvendigvis. Faktisk kan vaping medføre en helt ny række problemer.
For nylig erklærede Food and Drug Administration at vaping en epidemi blandt teenagere og truede med at bestille fem store e-cig-producenter 'produkter væk fra markedet, medmindre de giver bevis for at have gjort nok for at holde deres produkter væk fra teenagere. Her er hvad du bør vide om de kontroversielle cigaretpenner.
E-cigaretter og Vaping: Hvad er de?
Det er sandsynligvis i de sidste par år, at du har kørt forbi en vape shop. Måske har du endda undret dig over, hvad det var. Vape-butikker har ligesom vaping sig selv, dukket op hyppigere i USA i de senere år. Men hvad er nøjagtigt vaping? Og hvad er en e-cig? Her er et crashkursus:
Opfundet i 1963 blev e-cigs - eller vape penne - ikke kommercialiseret før for nylig. I 2003 skabte den kinesiske opfinder og farmaceut (og ryger med tre pakker om dagen) Hon Lik den moderne e-cigaret, efter at hans far døde af lungekræft. E-cigs blev introduceret til USA i 2006, men de vandt popularitet i 2010, da de blev mere overkommelige og bredt tilgængelige. Elektroniske cigaretter, også kendt som fordamper, er i det væsentlige batteridrevne "cigaretter", der giver fornemmelsen af at ryge - uden tobakken.
Der er mere end 400 typer e-cigs tilgængelige i dag. De varierer i udseende og ligner alt fra almindelige cigaretter til USB-pinde. De fleste af dem har fire komponenter: En patron, der indeholder en flydende blanding af nikotin, aromaer (tænk jordbær, gummy bjørn, creme brulee) og andre kemikalier; en forstøver, der er ansvarlig for opvarmning af opløsningen; en strømkilde (normalt et lithiumbatteri); og et mundstykke brugt til inhalering. Når en person puster på mundstykket, aktiveres forstøveren i de fleste vape-penne, og væsken i patronen fordampes og inhaleres, og dermed "vaping".
Selvom vape penne ikke indeholder tobak, er nikotin meget vanedannende. Når en person vapes, frigives nikotinet fra deres lunger i blodbanen, og både adrenalin og dopamin frigøres, hvilket forstærker givende adfærd. Med andre ord kan folk blive afhængige af at fordampe lige som de kan til at ryge cigaretter. Da e-cigs indeholder nikotin stammet fra tobak, annoncerede Food and Drug Administration en regel i 2016, der gør det, så alle elektroniske cigaretter er underlagt regeringsregulering, som tilfældet er med cigaretter. De afgav også, at e-cig-købere skal være mindst 18 år gamle.
Hvorfor betragtes e-cigs bedre?
De fleste, der overvejer vaping, undrer sig sandsynligvis: Er vaping dårligt? Er det i det mindste bedre end at ryge tobakholdige cigaretter? Da de mangler tobak, blev e-cigs oprindeligt markedsført som en sikker og effektiv hjælp til rygeavslutning. I 2008 fandt en undersøgelse, der blev finansieret af e-cig-producenten Ruyan, vape penne til at være 100 til 1.000 gange mindre skadelige end at ryge tobak. Ruyan hævdede, at når man bruger sit produkt, er nikotin "tilsyneladende ikke absorberet fra lungen, men fra de øvre luftveje."
I nogle tilfælde ser det ud til, at e-cigs opfylder deres formodede oprindelige formål: Hjælp folk med at holde op med at ryge. I 2011 afslørede en undersøgelse af 3.500 brugere af penne, at 79 procent af eks-rygere i studien var bange for at stoppe med at bruge e-cigs af frygt for at vende tilbage til cigaretter. Og en anden mindre undersøgelse samme år viste, at ud af 216 e-cig-brugere var 31 procent fuldstændig tobaksfri efter seks måneder og 66 procent skar ned på at ryge traditionelle cigaretter.
Endnu en undersøgelse i 2017 opdagede, at folk, der arbejder i eller ejer vape-butikker, ofte fortæller kunderne, at vape penne kan hjælpe folk med at holde op med at ryge, og at e-cigs er sundere end konventionelle cigaretter.
Hvad siger eksperterne?
Hvad angår om vaping er sikrere end rygning af tobak, er juryen stadig ude. Ana Rule, assisterende professor i miljøsundhed og teknik ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, var medforfatter til en e-cigaretundersøgelse tidligere på året, og hun er ikke overbevist om, at e-cigs er mere sikre end traditionelle cigaretter. "Jeg tror ikke, vi ved, om e-cigaretter er mindre skadelige end cigaretter, " siger regel. "Der er nogle undersøgelser, der tyder på, at e-cigs udsender lavere koncentrationer af mange af de kendte toksiske stoffer end cigaretter, men andre undersøgelser, som vores, har fundet, at nogle af de kræftfremkaldende forbindelser i e-cigs er i samme eller lignende koncentrationer som i cigaretter, og der er andre giftige eller potentielt giftige forbindelser i elektroniske cigaretter, som vi lige er begyndt at undersøge, og som ikke engang findes i cigaretter."
Reglen bemærker også, at det tager årtier at manifestere mange af de sundhedsmæssige virkninger af kræftfremkaldende stoffer og andre giftige forbindelser. "Vi kan ikke positivt sige, at e-cigs er sikrere endnu, da vaping-enheder ikke har været på markedet i mere end et årti."
Derudover "nikotin er vanedannende, så folk, der bruger nikotin i deres enheder bliver afhængige af det, og dermed til vaping, " siger Rule. "Dette gælder især for nyere enheder kaldet PODS, der kun tilbydes som en nikotinudleveringsenhed." (Bemærk: Nogle e-cigs hævder at være nikotinfri, men studier har endda fundet, at de indeholder en vis mængde nikotin.)
Anden forskning er meget mere dyster. En undersøgelse fra 2013 viste minimale beviser for, at e-cigs overhovedet hjalp folk med at sparke deres cigaretvaner, mens en anden undersøgelse fandt, at når teenagere og unge voksne begynder at bruge vape-penne, er de faktisk mere tilbøjelige til at tage traditionel rygning op, når de bliver ældre. Dette er især bekymrende, fordi hjerneudvikling er afgørende i teenagerårene. En undersøgelse fandt, at på grund af den måde nikotin påvirker udviklingen af hjernens belønningssystem, kan teenagere, der bruger e-cigs, blive afhængige af cigaretter i fremtiden, men også andre stoffer som kokain og methamphetamin.
I 2015 fandt en New England Journal of Medicine-undersøgelse, at visse e-cigaretter frigiver formaldehyd, et kræftfremkaldende stof, når de opvarmes af højspændingsbatterier. For hendes del fandt Rules undersøgelse bly, nikkel og giftige metaller i dampen produceret af e-cigs. "Nikkel er en del af de fleste opvarmningsspiraler. Erhvervsundersøgelser har rapporteret en øget risiko for lunge- og næsekræft på grund af udsættelse for inhaleret nikkelraffinaderi-støv, " sagde regel, der også fandt krom og mangan (som er knyttet til en irreversibel Parkinsons-lignende sygdom kaldet manganisme) i e-cigs, noter.
Men hvilken effekt har bly på mennesker? Det er ikke godt. Det Internationale Agentur for Kræftforskning klassificerer uorganisk bly som et sandsynligt kræftfremkaldende stof for mennesker, hvor den største toksicitet påvirker hjernen og nervesystemet. "Vi er ikke sikre på, hvor bly kommer fra i e-cigaretter, " siger regel. "Måske lodning af metaldele eller som forurening eller dårlig kvalitetskontrol i produktionskæden."
Undersøgelsen fandt også arsen i 10 af de 56 prøver. "Vi ser lige nu på, hvilke faktorer eller e-cig-egenskaber der er relateret til arsen, der er til stede, " bemærker regel.
Det er også værd at bemærke, at American Pregnancy Association fraråder at bruge en vapenpen, mens hun er gravid. "Nikotin er et vanedannende stof, der er giftigt for reproduktion og forstyrrer fosterets hjerneudvikling, " siger en advarsel på deres site. "Det kan også have en negativ indflydelse på føtalens lungeudvikling og øge risikoen for SIDS (pludselig spædbarnsdødssyndrom)."
Bundlinie? Der er stadig meget forskning, der skal gøres om, hvorvidt kuglepenne er sikrere end cigaretter. Men i mellemtiden ser ting ikke særlig godt ud.
