Fødevareskader er en hurtig og uundgåelig proces, når du ikke træffer passende forebyggende foranstaltninger. Mikroskopiske organismer festes på madvarer, som du efterlader uden opsyn. Flere traditionelle og moderne teknikker tillader langvarig madbeskyttelse. Intet kan bevare mad for evigt, men disse teknikker giver mulighed for at holde fødevarer langt forbi deres produktionstid.
Bakterie
Mikroskopiske bakterier ødelægger mad. Disse bittesmå organismer, der kaldes ødelæggelsesbakterier, spiser ubeskyttede fødevarer og producerer affaldsprodukter. Så længe der er ernæring og vand, vil bakterier formere sig, undertiden hurtigt. Bakterielt affald er årsagen til den onde lugt og det rådne udseende af forkælet mad. Overraskende vil rådne fødevarer ikke nødvendigvis forårsage sygdom, hvis de indtages. I stedet er andre bakteriearter, der kaldes patogene bakterier, årsagen til fødevarebårne sygdomme som salmonella og E. coli. Det er muligt for mad at se og lugte sikkert, men stadig indeholder farlige niveauer af patogene bakterier.
Forkert opbevaring
Forkert opbevaring af fødevarer er en af de førende årsager til ødelæggelse. Hvis dit hus er varmt og fugtigt, vil frugter og grøntsager, der er tilbage i det fri, ødelægge hurtigt. En køleskabstemperatur over 40 F giver mulighed for vækst af ødelæggelsesbakterier. Madvarer skal opbevares separat i tæt lukkede containere. Udpeg en skuffe til kød, en til ost og en til grøntsager. Kontroller køleskabsprodukter hver dag. Hvis en mad begynder at ødelægge, skal du straks fjerne den. Forbrydelsesbakterier spreder sig muligvis fra den dårlige mad og forurener alt andet.
Køling og frysning
Køleskabe, der er under 40 F, forhindrer, at patogene bakterier vokser frit. Imidlertid er køleskabe generelt ikke kolde nok til at stoppe al bakterievækst. Overvåg fødevarer for tegn på ødelæggelse, især kød. Frysere er ideelle til langtidsopbevaring. For at opbevare madvarer korrekt i fryseren skal du fjerne så meget luft som muligt fra beholderen. Sørg for, at temperaturen er indstillet til eller under 0 F. Hvis du oplever strømafbrydelse, skal du lade køleskabet og frysedørene være lukkede. Et eksternt termometer giver dig mulighed for at holde tapper på køleskabet eller fryserens temperatur uden at åbne dørene.
Dehydrering
Bakterier har brug for fugt, ilt og det rette temperaturområde for at formere sig. Dehydrering er processen med at fjerne fugt fra fødevarer og derved bremse eller stoppe væksten af ødelæggelsesbakterier. For at dehydrere mad korrekt, har du brug for lav luftfugtighed og en varmekilde. Du kan bruge et konventionelt ovnssæt til opvarmning med døren åben eller en faktisk mad dehydrator. Maden skal opvarmes til ca. 140 F. Tør, cirkulerende luft hjælper med at trække fugt ud af maden. Dehydrering gør også fødevarer lettere, mindre og lettere at opbevare og transportere.
Canning
Du kan konservere mad med høj syre ved hjælp af en traditionel proces kaldet konserves. Æbler, bær, ferskener og tomater er kun et par fødevarer, der kan konserveres sikkert. Kogende vand dræber forkædelingsbakterier og skaber en vakuumforsegling omkring beholderlåget. Hermetiske fødevarer skal koges i et minimum af tid for at sikre, at alle bakterier dræbes. Botulisme, et dødbringende bakterietoksin, vokser hurtigt i konserves, som er forkert behandlet. Virginia Cooperative Extension Office anbefaler lukket kedel med varmebehandlede krukker og låg.
