Plaqueopbygning i arterierne, kendt som åreforkalkning, skyldes hyppigst to typer diætfedt: mættet fedt og transfedt. Forbruget af høje mængder af hvert af disse fedtstoffer vil medføre, at dårlige lipoprotein-kolesterolniveauer stiger. Når LDL-kolesterolniveauer stiger, begynder arteriel plak at ophobes, og der kan forekomme blokeringer. Dette kan føre til hjerte-relaterede sygdomme, herunder koronar hjertesygdom, carotis arteriesygdom, perifer arteriesygdom og kronisk nyresygdom.
Arteriel plak
Den ophobning af plak, der forårsager åreforkalkning, inkluderer fedt, kolesterol, calcium og andre stoffer. Efterhånden som denne plak opbygges over tid, bliver blodstrømmen til større organer i kroppen begrænset. Med mangel på iltrige blod kan vitale organer begynde at mislykkes. Den mest almindelige af disse er hjertet. Koronar hjertesygdom er den mest dræber blandt mænd og kvinder i USA. Carotis arteriesygdom blokerer arterierne, der leverer blod til hjernen, hvilket kan udløse slagtilfælde. Perifer arteriesygdom er reduktion af blodstrøm til arme, ben og bækken, hvilket forårsager følelsesløshed, smerter og større risiko for infektioner.
Mættede fedtstoffer
Mættede fedtstoffer kommer oftest fra dyrekilder, såsom oksekød, mejeri og æg. De kan hæve dit dårlige kolesterol, hvilket øger din risiko for hjerteanfald, slagtilfælde og andre sundhedsmæssige problemer. Ifølge MedlinePlus kan en diæt rig på mættet fedt øge kolesterolopbygningen, hvilket kan føre til tilstoppede eller blokerede arterier. Ved at erstatte nogle af de mættede fedtstoffer i din diæt med umættede fedtstoffer, kan du hjælpe med at styre dine LDL-kolesterolniveauer.
Fødevarer med høje mættede fedtstoffer
Harvard School of Public Health viser de bedste fødevarer, der generelt bidrager til mættet fedtindtagelse i amerikanske diæter. Fra højeste til laveste procentdel inkluderer de: almindelig ost, pizza, kornbaserede desserter, mejeridesserter, kylling- og blandet kyllingsretter, pølse, bacon, ribben, burgere, blandede mexicanske retter, oksekød og blandet oksekød, reduceret- fedt mælk, pasta, sødmælk, æg, slik og smør. Harvard School of Public Health anbefaler at skære ned på disse mættede fedtstoffer og udskifte dem med sunde fedtstoffer som nødder, fedtholdige fisk, planteolier og avocado i stedet for fødevarer, der er rige på raffinerede kulhydrater.
Transfedt
Transfedt, fødevarer fremstillet af delvist hydrogenerede olier, er så ødelæggende for arterierne, at Food and Drug Administration har lagt begrænsninger for brugen af dem. FDA anerkender ikke længere transfedt som sikkert, fordi de samtidig sænker godt kolesterol og øger dårligt kolesterol, hvilket markant øger risikoen for åreforkalkning og hjertesygdom. FDA-kommissær Dr. Margaret Hamburg fortalte HealthDay.com, at de nye begrænsninger, der er lagt på transfedt, kunne forhindre så mange som 20.000 hjerteanfald og 7.000 for tidlige dødsfald om året.
Mad, der indeholder transfedt
Transfedt findes i mange emballerede fødevarer, fordi de tilbyder en række tekniske fordele. American Heart Association bemærker, at de er lette at bruge, billige og give mad med en ønskelig smag og tekstur. Virksomheder kan bruge dem gentagne gange i kommercielle fritydkager. Derudover fungerer transfedt som et konserveringsmiddel i mange fødevarer. Eksempler på fødevarer, der kan indeholde transfedtstoffer, inkluderer kager, kiks, cookies, kiks, margarine og pizzadej, selvom næsten enhver færdigpakket mad kan indeholde transfedt.
