Babyer bør ikke drikke komælk før mindst 12 måneders alder, ifølge American Academy of Pediatrics. Nyfødte, der får uændret komælk, kan udvikle alvorlige sygdomme, herunder diarré, anæmi og elektrolytubalance. Disse konsekvenser kan forårsage permanent skade og kan true det nyfødte liv. Kumælk er under ingen omstændigheder en acceptabel erstatning for modermælk eller kommercielt tilgængelig modermælkserstatning.
Ernæringsmæssige mangler
En rapport fra 1992 fra American Academy of Pediatrics Committee on Nutrition fastslog, at babyer, der drikker uforarbejdet komælk, lider af betydelige mangler i jern, linolsyre og vitamin E. Jernmangelanæmi er et af de mest almindelige og alvorlige problemer forbundet med kumælkeforbrug i nyfødte. Uden behandling kan denne mangel føre til livslang læringsvanskelighed og forsinket motorisk udvikling. Selvom AAP bemærker, at nyfødte, der får jerntilskud med komælk, kan opretholde normale jernniveauer, bemærker organisationen, at disse ikke "adresserer den generelle ernæringsmæssige tilstrækkelighed af spædbarnets diæt."
overernæring
Nyfødte, der fås komælk, får for høje niveauer af nogle næringsstoffer og mineraler. AAP bemærker, at komælk indeholder for høje niveauer af elektrolytter kalium og natrium, som regulerer væskeindtagelse. Disse kan beskatte et nyfødt babys udviklende nyrer og kan forårsage alvorlig sygdom, når babyen mister væske på grund af sved eller diarré. Kumælk indeholder også væsentligt mere protein end modermælks modermælk, og en nyfødt udviklingsfordøjelseskanal er ikke i stand til at få tilstrækkelig næringsværdi fra den.
Gastrointestinal irritation
American Academy of Pediatrics bemærker, at forbindelser i komælk kan irritere foringen i en babys mave og kolon. Dette kan føre til mavesmerter samt tab af blod i babyens afføring. Over tid kan blodtab fra fordøjelsesirritation forårsage eller forværre jernmangelanæmi. Den certificerede amningskonsulent Kelly Bonyata bemærker også en højere forekomst af diarré og opkast blandt babyer, der drikker helmælk.
Allergiske reaktioner
Babyer, der får komælk tidligt i livet, er mere tilbøjelige til at udvikle mælkeallergi end spædbørn, der får modermælk eller formel. Ifølge Bonyata øger komælkens høje proteinindhold væsentligt sandsynligheden for en allergisk reaktion sammenlignet med modermælkserstatning, der indeholder færre allergifremkaldende forbindelser. Allergier mod komælk kan have langsigtede konsekvenser for barnets generelle ernæringsmæssige helbred, og i nogle tilfælde kan fødevareallergi være dødelig.
