Naturgas og propan er begge gasbrændstoffer, der i vid udstrækning anvendes til madlavning og opvarmning. I det meste af verden distribueres naturgas gennem et centraliseret rørledningsnetværk (lokalt, nationalt og endda internationalt), mens propan næsten altid sælges i tanke i forskellige størrelser. Både propan og naturgas er meget effektive kogebrændstoffer, og brændeovne kan let justeres til at bruge en af disse.
Egenskaber for naturgas
Naturgas består primært af metan og inkluderer undertiden små mængder propan, butan og andre gasser, normalt inden raffinering. Naturgas transporteres til huse og bygninger med underjordiske værktøjsrørledninger og forbliver i en gasformig tilstand fra dens produktion helt til komfuret eller ovnen. Den eneste undtagelse forekommer på tankskibe med flydende naturgas (LNG), der bruger ekstremt kolde temperaturer og høje tryk til at transportere naturgas som en væske.
Propanegenskaber
Propan findes ofte med eller i nærheden af naturgas. Propan er et destillat af olie og kaldes undertiden som flydende petroleumsgas (LPG). I modsætning til naturgas kan propan let opbevares som en væske ved stuetemperatur, så længe den holdes under tryk. Dette gør det meget transportabelt og fås i forskellige tankstørrelser, lige fra håndholdt til bygningsstørrelse.
Propans massedistributionsmodel er mindre avanceret end naturgas. Propanrørledninger tjener normalt kun industrianlæg, hvor de fleste beboere henter propan ved tanken eller får påfyldning med lastbil.
Gasovne
Komfurer og ovne med naturgas er hovedsageligt placeret indendørs som centrale apparater i boligkøkkener og er også populære på restauranter. Sådanne komfurer inkluderer ofte digitale kontroller og timere. De modtager gas fra rørledningssystemet.
Propan-ovne
De fleste propan-ovne er bygget til udendørs brug, hvad enten det er som grill eller bærbare komfurovne. For nylig har imidlertid producenter af mainstream-apparater som Electrolux og Fisher & Paykel produceret indendørs propanområder og komfurer, undertiden inklusive avancerede digitale kontroller som deres naturgas-modparter. Disse komfurer fungerer i det væsentlige identisk med naturgas indendørsområder, men modtager deres brændstof fra udendørs propantanke.
Konvertering
Fordi naturgas og propan brænder med lignende egenskaber, og fordi propan er i gasform fra det tidspunkt, hvor den forlader tanken, er de to typer ovne nogle gange i stand til at udnytte de andre brændstof efter en konverteringsproces.
Tank med propan går typisk ind i en ovn ved cirka det dobbelte af trykket fra rørleveret naturgas, så konverteringsprocessen sætter ovnen til at styre trykket på det nye brændstof korrekt. Dette gøres ved at udskifte og justere et stykke, der kaldes åbningen, og foretage justeringer på hver brænder.
Før du foretager en konvertering, skal du først bekræfte med producenten eller en tekniker, at din komfurmodel sikkert kan bruge det andet brændstof.
Sikkerhed
Både komfurer med naturgas og propan kan producere kulilte (CO) dampe, og alle indendørs ovne skal kontrolleres regelmæssigt af en professionel. Propankaminer har været hyppige årsager til CO-forgiftning, når de anvendes indendørs eller i dårligt ventilerede områder.
