Enzymer er specialiserede proteiner, som din krop bruger til at udføre en lang række kemiske reaktioner. Uden enzymer ville disse reaktioner ikke forekomme hurtigt nok til at opretholde menneskets liv. Tre af de mange specifikke anvendelser af enzymer i din krop inkluderer fordøjelse af mad, kopiering af dine genetiske oplysninger for at fremstille nye celler og generere energi.
Mad fordøjelse
Den mad, du spiser, skal opdeles i dets næringsstoffer, der skal absorberes og udnyttes af din krop. Enzymer i fordøjelsessystemet hører til en klasse enzymer kaldet hydrolaser. Disse enzymer udløser en reaktion kaldet hydrolyse, der bryder store molekyler i mindre enheder. Der er mange forskellige fordøjelsesenzymer til at nedbryde forskellige typer fødevarekomponenter. For eksempel fordøjer enzymer kaldet pepsin og trypsin diætproteiner. En anden hydrolase kaldet lipase udskilles af din bugspytkirtel og hjælper med at nedbryde diætfedt. Enzymet amylase stimulerer fordøjelsen af diætstivelse.
DNA-kopiering
Dine celler indeholder genetisk materiale kaldet kromosomer, der hver har en række gener, der koder for din individuelle genetiske sammensætning. Dette genetiske materiale er i form af et molekyle kaldet deoxyribonukleinsyre eller DNA. Når celler i din krop deler sig, skal hver nyoprettede celle indeholde en nøjagtig kopi af dit DNA. For at udføre denne kopiering eller replikation er din krop afhængig af specifikke enzymer. F.eks. Afvikler enzymer, der kaldes helikaser og gyraser, de tæt opviklede DNA-strenge, så de kan kopieres. DNA-polymeraseenzymer deltager i selve kopieringsprocessen. DNA-ligaseenzymer er involveret i færdiggørelse af kopieringsprocessen.
Energiproduktion
Din krop skal generere energi for at udføre alle dens funktioner. Selvom blodsukker eller glukose er det foretrukne brændstof til generering af energi, kan proteiner og fedtstoffer også bruges. Disse komplekse processer - samlet kendt som cellulær respiration - er afhængige af enzymer og genererer molekyler kaldet adenosintrifosfat (ATP), der driver dine celler. F.eks. Kaldes energiproduktion ved anvendelse af glukose glycolyse. Hvert af de 10 trin i glykolyse involverer et andet enzym. Hvert molekyle af glukose neddelt ved glykolyse giver 2 ATP-molekyler. Eksempler på enzymer anvendt i glykolyse inkluderer hexokinase, aldolase, enolase og pyruvatkinase. Andre enzymer er involveret i frembringelsen af ATP fra proteiner og fedtstoffer.
Enzymer og menneskers sundhed
Mange medicinske tilstande er forbundet med enzymproblemer. F.eks. Fører en mangel på fordøjelsesenzymet lactase, der nedbryder mælkesukker, til laktoseintolerance. En mere alvorlig mangel på fordøjelsesenzymer kan udvikle sig med betændelse i bugspytkirtlen eller pancreatitis. Denne tilstand er ofte forbundet med vægttab og underernæring på grund af en reduceret evne til at fordøje fødevarer, der indtages i kosten. Arvelige lidelser kan også forårsage enzymdefekter, der kan have katastrofale følger. For eksempel har børn født med Tay-Sachs sygdom en genetisk abnormalitet med et enzym kaldet beta-hexosaminidase A. Den nedsatte funktion af dette enkelt enzym fører til ødelæggelse af nerveceller i hjernen og rygmarven. Børn født med denne lidelse dør normalt i den tidlige barndom.
Anmeldt af: Tina M. St. John, MD
