Psoriasis er mere end blot tør hud - det er en medicinsk tilstand, der rammer over 3 procent af amerikanerne, eller cirka 5 millioner mennesker. Psoriasis er en autoimmun lidelse, hvor hjernen fejlagtigt sender signaler til kroppen for at producere flere hudceller end nødvendigt; celler bliver så aktive, at individets immunsystem udløses, og resultatet er rødmet, betændt hud.
Aktuelle behandlinger - dem, der placeres direkte på overfladen af huden - fås i forskellige præparater, herunder lotioner, cremer og salver. Kremer indeholder olie og alkohol i vand og kan tørre afhængigt af alkoholindholdet. Cremer fremstilles også med olie i vand, men de har ofte konserveringsmidler, der kan føre til allergiske reaktioner. Salver er halvfaste præparater, der er fedtede og langsommere at absorbere.
Påføring af almindelige håndlotioner og skønhedssalver har ringe virkning på at lette ubehaget ved en opblussen af psoriasis. For at være effektiv skal en behandling indeholde ingredienser til at bremse væksten af hudceller - derved reducere betændelse - og fjerne ophobning af vægte.
Over-the-counter lotions og cremer
Afhængig af sværhedsgraden og placeringen af psoriasis kan mange tilfælde behandles med præparater, der ikke er købt. To ingredienser er godkendt af US Food and Drug Administration til behandling af psoriasis: salicylsyre og kul tjære. Begge kan bruges på krop, hænder, fødder og hovedbund.
Salicylsyre får det ydre hudlag til at kaste ud. Det løfter og blødgør vægte forårsaget af psoriasis, hvilket hjælper med at fjerne vægte. Stærke salicylsyre-cremer kan være irriterende for huden, hvis de lader være for længe, og kan lejlighedsvis svække hårskaft og føre til hårtab. Det bør ikke bruges på store områder af kroppen.
Kultjære bremser den hurtige vækst af hudceller, mindsker betændelse, kløe og skalering. Tjæren påføres en gang dagligt i 10 til 15 minutter. Selvom det kan være yderst effektivt ved milde til moderat alvorlige tilfælde af psoriasis, er der en række ulemper at overveje. Tjære kan irritere og tørre huden, så den skal testes på et lille område først. Tjære kan plette tøj, sengetøj og endda lys farvet hår og gør huden meget følsom overfor sollys. Man skal være forsigtig med at vaske tjæreforberedelsen grundigt og bruge solcreme, inden man går udendørs. Nogle undersøgelser har vist, at tjærepræparater kan forårsage kræft; ifølge National Psoriasis Foundation har FDA imidlertid bestemt, at præparater, der indeholder 0, 5 til 5 procent tjære, er sikre.
Nonsteroidal salver og cremer
Receptpligtige ikke-steroide præparater inkluderer calcipotrien, tazaroten og anthralin.
Calcipotriene eller Dovonex har egenskaber, der ligner vitamin D. Det blev udviklet, efter at forskning viste, at individer med lave niveauer af calcium og D-vitamin var modtagelige for psoriasis. Ifølge Dr. Daniel Federman, Dr. Catherine Froelich og Dr. Robert Kirsner, i amerikansk familielæge, er det en førstelinjebehandling for psoriasis med få bivirkninger, skønt den ikke bør anvendes på ansigtet eller lyskeområdet og bør må ikke bruges af gravide kvinder.
Tazaroten har egenskaber, der ligner vitamin A. Fordi det ofte forårsager dermatitis, skal tazaroten kun anvendes på den påvirkede hud. Det kan også forårsage følsomhed over for sollys. Det kan bruges i ansigtet såvel som på kroppen. Tazarotene kan forårsage fødselsdefekter og må ikke tages af gravide kvinder.
Anthralin stammede fra goapulver, traditionelt brugt til hudsygdomme i Indien og Brasilien. Anthralin hæmmer cellevækst og er en meget effektiv behandling af psoriasis, men har ulemper, der har ført til nedsat brug i de senere år. Som kulstjære farver anthralin tøj, strøelse og hår samt hud og negle. Det er meget irriterende for huden, så det skal anvendes forsigtigt. Petroleum- eller zinkoxidsalve kan påføres omkring den berørte hud for at skabe en beskyttende barriere.
Kortikosteroidbehandlinger
Topikale kortikosteroider er den mest anvendte behandling af psoriasis. Disse steroide salver og cremer er ikke de samme som steroider, der bruges af bodybuilders - de er afledt af det naturlige kortikosteroidhormon, der er produceret af den menneskelige krop, og er yderst effektive til at reducere betændelse og rødme.
Kortstyrke med lav styrke anvendes på følsomme hudområder, såsom ansigt og kønsorganer. Midt styrkepræparater bruges på overkroppen, arme, ben, hænder og fødder. Kort- og mellemstyrke kortikosteroider bør ikke anvendes i mere end tre uger. Kortikosteroider med højeste styrke bør ikke anvendes i mere end to uger og kun på områder, der er resistente over for tidligere behandling eller på håndfladerne og fødderne.
Kortikosteroider bærer adskillige potentielle bivirkninger, herunder hudskader, let blå mærker, hudfortynding og ændringer i hudpigmentering. De kan også forårsage skade på indre organer, hvis de anvendes til store områder eller bruges i lange perioder, og kan føre til grå stær eller glaukom, så kortikosteroider bør ikke bruges rundt om øjnene.
