Aterosklerose er en sygdom, hvor plakk opbygges inde i arterierne. Plak, der er lavet af fedtholdige aflejringer, calcium, cellulært affald og blodkoagulationsmaterialer, kan hærde og indsnævre dine arterier, reducere blodgennemstrømningen og potentielt forårsage et hjerteanfald eller slagtilfælde.
Genetiske faktorer, fysisk inaktivitet, tobaksbrug - og visse diætfaktorer - kan øge din risiko for åreforkalkning, også kendt som hærder af arterierne. Dine fødevarevalg spiller en bestemt rolle i forebyggelsen af hjertesygdomme, og tilbageførsel af opbygning af plak kan også ske ved aggressive diætindgreb.
Imidlertid kan forståelse af diætens specifikke rolle på regression være en udfordring, fordi mennesker med åreforkalkning ofte behandles med en synergistisk tilgang til diæt, medicin og andre livsstilsinterventioner.
Dyreforsøg
Mens kost er kendt for at reducere risikoen for hærdning af arterierne, kendes mindre om diætens rolle i at vende opbygning af plak. Ifølge en gennemgang offentliggjort i januar-februar 2014-udgaven af "Annals of Global Health" har dyreforsøg, der er gennemført i løbet af de seneste årtier, vist, at regression af plak kan forekomme med dramatiske fald i lipoprotein eller blodcholesterolniveauer. Drastiske diætmanipulationer kan bruges i dyreforsøg til at skabe disse ændringer, men regression hos mennesker er mere udfordrende at studere.
Effekter af vægttab
En undersøgelse, der blev offentliggjort i marts 2010-udgaven af "Circulation", tildelte tilfældigt 140 deltagere en kost med lavt fedtindhold, Middelhavet eller lavt kulhydrat. Efter 2 år observerede forskere, at alle 3 diætplaner var i stand til at reducere carotis karvægsvolumen - en foranstaltning, der reflekterer reduktion i plaque - med 5 procent.
Undersøgelsesforfattere tilskrev plaque-regression til vægttab-inducerede forbedringer af blodtryk hos undersøgelsesdeltagere, da højt blodtryk bidrager til åreforkalkning ved at gøre arterierne mere modtagelige for opbygning af plak.
Effekter af intensiv livsstilsændring
Intensive livsstilsændringer har også vist sig at vende opbygning af plak. Bemærkelsesværdig forskning, der blev offentliggjort i december 1998-udgaven af "JAMA", demonstrerede regression af opbygning af arterieplaque og færre hjertebegivenheder hos deltagere, der fulgte en fedtfattig, vegetarisk kost i 5 år.
Forbedringer blev bemærket efter det første år og fortsatte i denne lille gruppe af mennesker med hjertesygdomme, som ikke havde kolesterolsenkende medicin. Ud over diætændringerne omfattede dette program aerob træning, træning af stressmestring, rygestop og gruppestøtte.
Yderligere forskning, der blev offentliggjort i juli 2014-udgaven af "The Journal of Family Practice", konkluderede, at en plantebaseret diæt, der begrænser animalske produkter, olier og sukker, også reducerede hjertebegivenheder såsom hjerteanfald. Imidlertid målte denne undersøgelse ikke specifikt, om opbygning af plak blev vendt, og deltagerne i studiet var ikke begrænset til at tage kolesterolsenkende medicin.
Kombinerede effekter af livsstil og medicin
Ud over rollen som diæt er andre faktorer såsom rygestop, regelmæssig motion og stresshåndtering kendt for at hjælpe med at reducere hjertesygdomme.
Imidlertid er forskning, der kun undersøger disse mål for vending af plak, ikke tilgængelig. Det har vist sig, at de kolesterolsenkende medikamenter, der er kendt som statiner, forårsager plakregression, som sammenfattet i september 2012-udgaven af "Vascular Health and Risk Management."
Som et resultat inkluderer hovedparten af forskningen om aterosklerose-reversering brugen af statinterapi sammen med medicin til at håndtere tilstande, der vides at øge risikoen for hjertesygdomme, såsom diabetes og forhøjet blodtryk, hvilket gør det vanskeligt at drille ud fordele, der kun er diæt.
Næste trin og forholdsregler
Selvom du ikke kan ændre din familiehistorie, kan det at gøre specifikke diæt- og livsstilsændringer reducere din risiko for hjertesygdomme - og aggressive nok livsstilsændringer har potentialet til at vende opbygning af plak. Mød en diætist for at lære, hvordan du kan optimere din diæt og følge en diæt, der er målrettet mod regression af hjertesygdomme.
Arbejd med din læge for at diskutere eventuelle andre livsstilsændringer, der kan være til gavn for dit helbred, og diskutere de medicin, der vil hjælpe med at styre dine helbredsforhold og reducere din risiko for hjertesygdomme. Hvis du har kendt indsnævring eller blokering af en arterie, kan din læge muligvis anbefale en operation for at åbne arterien eller omgå den tilsluttede del.
Opbygning af plaque forårsager normalt ikke symptomer, før en arterie er indsnævret eller blokeret. Så hvis du har en tilstand, der øger din risiko for hjertesygdomme, såsom for højt blodtryk eller diabetes, eller hvis du har en familiehistorie med hjertesygdom, skal du kontakte din læge regelmæssigt. Hvis du har symptomer, der inkluderer brystsmerter, brysttryk, forvirring, lammelse, problemer med at tale eller forstå ord, skal du ringe til 911 eller søge akut behandling.
Anmeldt af: Kay Peck, MPH, RD
