Hjertemuskulatur er specialiseret væv, der kun findes i hjertet. Det har karakteristika, der ligner både glat og skeletmuskelvæv samt specialiserede egenskaber, der giver det mulighed for at fungere med hurtige, men vedvarende sammentrækninger, hurtig ledning og koordineret bevægelse. Der er også forskellige typer hjertemuskelvæv, der giver mulighed for både stærke og koordinerede sammentrækninger.
Karakteristika ved hjertemuskler
Hjertemuskulatur er kendetegnet ved stribede muskelfibre, der er forbundet sammen med interkolerede diske, hvor membranerne er specialiserede for at lade elektriske signaler passere let. Ligesom glatte muskler kan hjertemuskler forblive i sammentrækning i en vedvarende periode. Ligesom skelettemuskler trækkes også hjertemuskler hurtigt sammen. Dannelsen af kontraktile proteiner i hjertemuskelceller muliggør også stærkere sammentrækninger, når fibrene strækkes, hvilket gør hjertet til at pumpe mere effektivt.
Typer af hjertemuskelvæv
Der er forskellige typer hjertemuskelceller forskellige steder i hjertet. I atria og ventrikler er cellerne stærke i sammentrækning og indbyrdes forbundet. I området mellem atria og ventrikler er der et ikke-ledende fibrøst væv, der tjener til at adskille sammentrækningerne i disse områder. Der er en anden type hjertemuskelvæv mellem atria og ventrikler langs hjertets ledningsveje. Denne type muskelvæv har meget få kontraktile fibre, men fører elektriske signaler meget godt. Endelig er der en type hjertemuskelvæv med en regelmæssig kontraktil rytme i SA- og AV-knudepunkterne. SA- og AV-knudepunkter er placeringer i hjertet, der fungerer som pacemakere til hjerteslag. Hver af disse typer væv bidrager til den samlede koordinering af hjertets rytme.
Koordinering af sammentrækning af hjertemuskler
Hjertemuskulaturen banker naturligvis i forskellige hastigheder afhængigt af deres placering og type. En sammentrækning indledes omkring hvert sekund, der dækker hele hjertets toppen. Signaler er tidsbestemt for at give blod mulighed for at fylde hjertet, før det sammentrækkes, og pumpe blod til andre områder af kroppen.
