Når du spiser mad, behandles det, og næringsstoffer optages, når det løber gennem tarmen for endelig at blive afføring. Transittid for afføring i tarmen kan variere afhængigt af koncentrationen af de forskellige elektrolytter, der påvirker funktionen af tarmmuskler og nerver. Forstoppelse henviser til øget vanskelighed og belastning involveret i at passere afføring; der er også nedsat hyppighed af afføringsgang.
Årsager til forstoppelse
Forstoppelse kan være resultatet af en unormalitet i de ioner, der er involveret i sammentrækning og lempelse af tarmmusklen. Skader på nerver, der stimulerer tarmmuskelkontraktion, kan føre til forstoppelse. Nedsat vandindtag og en diæt med lavt fiberindhold øger sandsynligheden for forstoppelse. Forstoppelse hos en ældre mand rejser bekymring for tyktarmskræft.
Komplikationer med forstoppelse
Kronisk forstoppelse strækker tarmvæggen og øger trykket i den venøse cirkulation omkring tarmen. Vener er kompatible fartøjer, hvilket betyder, at de strækker sig for at imødekomme stigninger i trykket, men vender ikke tilbage til deres tidligere ikke-strakte tilstand kronisk forstoppelse forårsager hæmorroider eller udvidede kar. Fækalt stof kan akkumuleres og hærdes over tid på grund af kronisk forstoppelse.
Elektrolyt ubalance
Lavt kalium kan forårsage forstoppelse. Der er en konstant udstrømning af kalium fra tarmmuskelcellen til ydersiden af cellen. Når kalium i blodet er lavt, forlader mere kalium cellen. Efterhånden som mere kalium flyder ud af cellen, gør det cellen mere modstandsdygtig over for transmission af strøm over dens membran og derfor mindre tilbøjelige til at sammentrækes og flytte afføring effektivt. Lavt magnesium er også forbundet med lavt kalium og kan derfor forårsage forstoppelse. Lavt calcium kan ledsages af lavt magnesium, men er ikke en årsag til forstoppelse; højt calcium fører til forstoppelse.
