Når du spiser en chili-peber, giver et stof kaldet capsaicin dig den varme, krydret fornemmelse. Capsaicin er så potent, at det endda bruges i anti-bjørnespray. Imidlertid langt fra at irritere maven, som du måske forventer, antyder nogle beviser for, at capsaicin kan hjælpe med fordøjelsen. Dette inkluderer signalering af maven for at frigive flere stoffer, der bruges til fordøjelse af fødevarer.
Gastrisk slim
I bogen "Moderne alkaloider: struktur, isolering, syntese og biologi" påpeger forfatterne, at capsaicin kan stimulere maveaktivitet. Især kan capsaicin signalere maven til at producere mere gastrisk slim. Dette hjælper med fordøjelsesprocessen. I den henseende fungerer capsaicin som et fordøjelseshjælpemiddel - hvilket fremskynder processen. Dette sikkerhedskopierer forslag om, at capsaicin også fremskynder stofskiftet lidt, hvilket øger fordøjelsesgraden og energiforbruget i kroppen.
Bakterie
En artikel fra 2009 fra NYUs Langone Medical Center antyder, at capsaicin ud over at stimulere fordøjelsesenzymer også kan bekæmpe skadelige tarmbakterier. I nogle tilfælde kan denne bakterie forårsage infektioner eller føre til diarré, som forstyrrer fordøjelsesprocessen ved at løsne afføring til det punkt, hvor de passerer gennem tarmen som væske. Dette fjerner væsker og elektrolytter fra kroppen, der normalt ikke fjernes under fordøjelsen.
Appetit
Capsaicin kan også spille en rolle i at begrænse din appetit. Forskere fra Purdue University fandt, at varm rød peber hjalp med at undertrykke appetitten, især hos mennesker, der normalt ikke spiser stoffet. Deltagerne rapporterede om mindre sult efter sød, fedtholdig og salt mad. Denne manglende trang til at spise kan reducere presset på dit fordøjelsessystem. Fedtholdige madvarer med højt sukker kan irritere tarmen eller forårsage forstoppelse.
Overvejelser
Fra juli 2011 peger nogle beviser på en forbindelse mellem forbruget af frisk rød peber og nogle typer mavekræft. Imidlertid er denne evidens uovertruffen og modsættes af andre rapporter om anti-kræftegenskaber i capsaicin, skønt det kan irritere mavesår eller eksisterende spiserørsproblemer som dem, der udløses af GERD. Dette kan forstyrre fordøjelsesprocessen ved at forårsage sur tilbagesvaling eller smerter i brystet.
